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de grands traits d'union qui les rassemblent, à les considérer comme 

 les types de trois classes distinctes. Enfin, les dissemblances, si 

 nombreuses entre les Batraciens et lès Reptiles, viennent encore 

 jeter de la variété sur notre sujet, dont le côté pratique, signalé dang 

 l'annonce de ce cours, ne doit pas nous rester indifférent. 



Les riches collections du Muséum au milieu desquelles nous nous 

 trouvons nous seront un précieux auxiliaire, car il sera assez rare 

 que je ne puisse point placer sous vos yeux les animaux dont j'aurai 

 avons parler. Ils sont rangés, dans la galerie qui leur est consacrée, 

 suivant l'ordre adopté dans un ouvrage qu'il faudra bien souvent 

 citer, V Histoire naturelle des Reptiles ou Erpétologie générale, qui 

 sert de guide aux zoologistes pour l'étude et la classification. 



Vous m'excuserez si, dans cette enceinte où, de 1802 à 1853, 

 s'est fait entendre, chaque année, la voix du professeur dont j'ai 

 l'honneur d'occuper la chaire, je vous donne lecture de l'apprécia- 

 tion toute récente de ce livre dans le Rapport sur les progrès 

 récents des sciences zoologiques en France, 1867, publié par 

 M. Milne-Edwards, sous les auspices du Ministère de l'instruction 

 publique, et dont l'apparition date de quelques jours seulement. 



Voici le passage : « Les zoologistes français ont aussi beaucoup 

 contribué aux progrès récents de la partie de l'histoire naturelle qui 

 est relative aux animaux de la classe des Reptiles, et c'est même à 

 l'un de ces savants que l'on est redevable de l'ouvrage le plus 

 étendu et le plus complet qui ait été encore publié sur ce sujet. Ce 

 . livre, achevé en 1854, a occupé vingt ans de la vie longue et bien 

 remplie de feu M. Constant Duméril ; un des aides-naturalistes du 

 Muséum, M. Bibron, dont la science espérait beaucoup, a pris part 

 à ce travail jusqu'au moment de sa mort (en 1848) et a été remplacé 

 par un nouveau collaborateur, M. Auguste Duméril. C'est donc à 

 ces trois zoologistes que nous devons le grand traité d'Erpétologie 

 générale ; mais, pour faire à chacun de ces auteurs sa part légitime, 

 il ne faut pas oublier que, longtemps avant de commencer la rédac- 

 tion de ce livre, les matériaux en avaient été laborieusement pré- 

 parés par le savant successeur de Lacépède, et que, chaque année, 

 M. Constant Duméril exposait oralement dans ses leçons au Muséum 



