INTRODUCTION. 23 



argileux, qui ont une direction très uniforme sur toute cette partie du 

 pays. Toutefois, ces couches sont ondulées et tortueuses, tandis que les 

 feuillets de clivage du schiste sont plans. 



» Ces schistes constituent la principale chaîne de montagnes du Sud 

 de la Terre de Feu. Elle longe la côte Nord du bras septentrional du canal 

 du Beagle, sur une courte ligne dirigée Ouest-Nord-Ouest et Est-Sud- 

 Est, et présente deux sommets (le mont Sarmiento et le mont Darwin) 

 qui s'élèvent à 6800 et à 6900 pieds. Sur la côte Sud-Ouest de ce bras 

 septentrional du canal du Beagle, le schiste argileux se montre avec ses 

 strates inclinées vers l'extérieur de cette grande chaîne, de sorte que 

 les schistes métamorphiques forment là une arête bordée de chaque 

 côté par le schiste argileux. 



» Plus au Nord cependant, à l'Ouest de cette grande rangée de mon- 

 tagnes, il n'y a pas de schiste argileux, mais seulement des gneiss, des 

 micas et des schistes à hornblende, reposant sur de grandes collines 

 dénudées, composées de vrai granité : ces roches forment une bande 

 d'environ 60 milles d'étendue. A l'Ouest de cette ligne, les îles les plus 

 éloignées sont de formation trappéenne, laquelle, d'après les rensei- 

 gnements recueillis pendant les voyages de Y Àdventure et du Beagle ( ' ) 

 semble complètement prévaloir le long de la côte Ouest jusqu'à l'entrée 

 du détroit de Magellan, au Nord. Un peu plus dans l'intérieur de la 

 contrée, sur la côte Est de l'île Clarence et de la Terre de Désolation, le 

 granité, la diorite, le schiste micacé et le gneiss paraissent dominer. 

 Je suis tenté de croire que là où le schiste argileux a été métamor- 

 phosé à de grandes profondeurs au-dessous de la surface, le gneiss, le 

 schiste micacé et d'autres roches voisines se sont formées; lorsque 

 cette action s'est passée plus près de la surface, il en serait résulté 

 des porphyres feldspathiques, des greenstones, etc., accompagnés 

 souvent d'éruptions volcaniques sous-marines. 



» Il ne reste qu'une autre roche, rencontrée dans les deux bras du 



(') Voir lo Mémoire du capitaine King dans le Geograph. Journal; — une lettre 

 adressée au D 1 ' Fitton dans les Geolog. Proc, vol. I, p. 29; — quelques observations du 

 capitaine Fitz-Roy, dans les Voyages, vol. I, p. 375. Je suis également redevable à 

 M. Lyell d'une série d'échantillons recueillis par le liout. Graves. (Note de Darwin.) 



