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DESCRIPTION PÉTROGRAPHIQUE. 



Dans la description pétrographique, qui va être présentée, des échan- 

 tillons recueillis par la mission du cap Horn, il nous est impossible 

 d'adopter un ordre méthodique rigoureux. Malgré les efforts des 

 membres de la Mission, l'exploration de l'archipel de la Terre de Feu 

 n'a pu être assez complète pour permettre de dresser une carte géolo- 

 gique satisfaisante. L'enchevêtrement des roches est tel que nous 

 n'avons pu suivre un ordre reposant sur les observations stratigra- 

 phiques; pour la même raison nous avons renoncé à prendre la pétro- 

 graphie comme base unique du développement de notre description. 

 En présence de ces difficultés, nous nous sommes décidés à suivre à 

 peu près l'ordre des explorations. Cette méthode, quelque peu scien- 

 tifique qu'elle paraisse au premier abord, offre le grand avantage de 

 fournir aux naturalistes voyageurs qui auront l'occasion de visiter les 

 parages du cap Horn un moyen facile de retrouver les gisements des 

 roches dont nous avons fait l'étude dans le laboratoire; ils pourront 

 ainsi compléter un travail que la Mission du cap Horn n'a pu achever 

 comme elle l'aurait désiré, travail qui demandait effectivement pour 

 être mené à bonne fin un temps plus considérable que celui dont elle 

 a disposé, et surtout des moyens spéciaux de transport pour visiter 

 l'intérieur des îles Fuégiennes ('). 



(') On peut avoir une idée très exacte des difficultés des explorations dans cet archipel 

 en lisant un épisode du premier voyage de Cook à la Terre de Feu. C'est le récit d'une 

 courte excursion sur une montagne de la baie Bon-Succès( Sud-Ouest de la Terre de Feu) : 

 Banks et Solander, accompagnés de dix personnes, partirent le matin du 16 janvier 176g, 

 par conséquent en plein été et dans la saison des plus longs jours; la nuit suivante, par 

 suite d'une tempête de neige, deux des explorateurs périrent de froid etles autres revinrent 



