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vent ainsi que ces roches cristallines doivent renfermer les plus an- 

 ciens produits de la vie. 



On sait en outre que, dans chaque série animale, la tendance au 

 polymorphisme est la plus grande chez les types les plus inférieurs; 

 la variété des formes y est plutôt la règle que l'exception. C'est ainsi 

 que les Nubéculaires de nos jours, assez semblables à des éponges, 

 et l'un des types les plus simples des rhizopodes, se présentent avec 

 une telle variété d'aspects qu'il serait impos&ible de les classer d'a- 

 près le mode de groupement de leurs diverses parties. Il était donc 

 naturel de penser que les premiers animaux apparaissant dans les 

 eaux seraient non-seulement des rhizopodes, mais encore les plus 

 inférieurs de cette classe, c'est-à-dire les plus polymorphes. 



Partout où le test non fibreux ou tubuleux se développe et sépare 

 celui qui constitue les parois directes des loges, on remarque qu'il 

 est coloré d'une teinte brun-jaunâlre, semblable à celle qu'on 

 observe dans les Polystomelles et les Calcarincs actuelles, lorsqu'il 

 y a des restes de la matière sarcodique. On peut donc croire que la 

 substance minérale infiltrée dans les Eozoons, doit sa coloration à 

 un résidu de la matière animale elle-même qui nous serait ainsi 

 parvenue à travers un nombre incalculable de siècles. Il en résulte- 

 rait aussi cette aulre conséquence que les actions métamorphiques 

 auraient été réellement bien faibles dans ces roches où souvent la 

 structure du lest est beaucoup mieux conservée que dans les Num- 

 muliles et autres rhizopodes tertiaires. 



11 n'y a de nos jours aucun type organique dont les Eozoons se 

 rapprochent davantage que de ceux dont nous parlons. Tous, en 

 effet, s'accroissent normalement par la gemmation continue de 

 nouveaux segments provenant de ceux déjà formés^ et les formes 

 actuelles montrent une si grande variété dans l'extension que peut 

 prendre ce mode d'accroissement, que les dimensions et les carac- 

 tères des Eozoons ne peuvent être une objection sérieuse contre 

 leurs rapports supposés ; le Cydodypeus, par exemple, affecte une 

 disposition discoïde de 6 à 7 centimètres de diamètre, et le nombre 

 des segments dus à la gemmation continue, est de plusieurs mil- 

 liers. Les Réceplaculites que nous trouvons dans les couches silu- 

 riennes du même pays, sont encore de gigantesques Orbitoliles de 

 30 centimètres de diamètre, et si l'on supposait que leur accroisse- 

 ment se fît comme chez les Orbiloïdes, à la fois en hauteur et en 



