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d'un bateau de vingt hommes, dont dix plongeurs, peut s'élever 

 à 33,000 pintadines par jour; en 1861, les bancs de Tinevelly four- 

 nirent 15,874,500 de ces coquillages, produisant un revenu d'un 

 demi-million de francs (20,000 livres sterling), tandis qu'en 1863, 

 ces mêmes bancs furent trouvés en si mauvais état, qu'aucune 

 pêche n'y fut tentée. 



Afin de régler celle industrie , et ne pas dépouiller tous les bancs 

 à la fois, on les a divisés en portions distinctes, qu'on exploite suc- 

 cessivement; ce qui laisse aux mollusques le temps de grossir et de 

 se reproduire. On estime qu'il leur faut sept années pour atteindre 

 la taille convenable. Les pintadines sont exposées aux ravages d'une 

 espèce de modiole, appelée sourum dans la langue du pays; les jeu- 

 nes coquillages sont souvent aussi détruits sur une vaste étendue 

 par la violence des courants marins, qui couvrent de sable les in- 

 terstices des rochers où ils s'abritent. Inspiré par l'exemple du gou- 

 vernement français, qui s'est occupé avec tant de sollicitude de 

 repeupler les bancs d'huîtres comestibles, menacés de ruine par 

 une pêche illimitée, le gouvernement de l'Inde a songé à appliquer 

 le même procédé de reproduction artificielle h la pinladine. Le doc- 

 leur Kelaart, chargé des études à faire, a constaté que celte espèce 

 se prêterait parfaitement à toutes les manipulations. Ce mollusque 

 aurait, selon lui, la vie plus dure qu'aucun autre bivalve à sa con- 

 naissance ; il peut habiter l'eau saumâlre et des endroits assez peu 

 profonds pour qu'il s'y trouve exposé chaque jour à l'air et au soleil 

 pondant deux ou trois heures. Les recherches du docteur Kelaart 

 ont prouvé également que la pinladine peut détacher son byssus à 

 son gré; d'où l'on a conclu qu'il serait possible de l'enlever de ses 

 roches natales pour l'installer dans les mers de l'Europe. Quant à sa 

 multiplication dans l'Inde même , c'est un fait déjà acquis à la 

 science. Le capitaine Phipps, inspecteur des pêcheries de Tinivelly, 

 persuadé que des pépinières pour les jeunes pintadines étaient le seul 

 moyen, d'assurer une récolte rémunérative, a réussi à en établir 

 sur un banc dans la rade de Tuticorin. 



Outre les localités indiquées plus haut, la pêche des perles 

 se pratique en Amérique, dans le golfe du Mexique, dans le golfe de 

 Panama, sur la côte de Cumana ; celles qui viennent de la côte est 

 de Californie et de l'île de Taïli sont jusqu'à présent assez rares dans 

 le commerce, et n'ont ni la régularité ni l'éclat des perles d'Orient, 

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