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les Sardines, comme on les appelle vulgairement, sont toujours véné- 

 neuses'. 



3» En 1853, M. le docteur Pappe {Synopsis ofihe edible fishes of the 

 Cape ofgood hope, p. 7 et suiv.) appelait l'attention sur la gravité des 

 accidents causés par l'emploi alimentaire de la chair d'un Tétraodon, 

 qu'il rapporte à l'espèce dite T. Honkenyi, Bloch. Cet animal, dit 

 M. Pappe, est la terreur des pêcheurs et des habitants du cap de 

 Bonne-Espérance. On cite plusieurs cas de mort survenus dans la 

 colonie. Ainsi, à une époque déjà assez éloignée, du temps de la 

 guerre, quand Muizenburg et ses environs étaient occupés par les 

 troupes anglaises, quelques soldats périrent pour avoir eu l'impru- 

 dence de manger de ce poisson. En 1856, un mousse d'un bâtiment 

 de commerce danois; en août 1845, deux marins appartenant à l'é- 

 quipage d'un navire hollandais qui était alors à l'ancre dans la baie 

 de Simon, et en 1846, l'un des hommes de la corvette française VOise, 

 subirent le même sort. 



En raison de la fréquence de ces empoisonnements, le docteur 

 Pappe s'étonne, avec raison, que le gouvernement, dans le but de 

 les prévenir, ne mette pas au nombre des règlements duporll'inter- 

 diclion absolue de l'usage d'une espèce si redoutable. 



4" En 1858, M. Fonssagrives, médecin en chef de la marine et ac- 

 tuellement professeur à la faculté de médecine de Montpellier, a 

 complété, à l'aide de documents fournis par le docteur Praeger, les 

 indications données sur les poissons toxicophores dans son Traité 

 d'hygiène navale; il appelle, d'une manière toute particulière, l'atten- 

 tion sur les caractères extérieurs du Telraodon tacheté (Geneion 

 maculatum, Bibron.) La fréquence des accidents est telle, dit-il {Bullet. 



* Des accidents aiFreux et soudains, me dit-il dans une autre lettre, arrivés au 

 commencement de l'occupation de la Nouvelle-Calédonie, ont rendu suspects beau- 

 coup de poissons de ces parages. Leurs dangereuses propriétés proviennent, selon 

 lui, de ce qu'ils se nourrissent de méduses et de polypes, et, en particulier, du co- 

 rail à l'époque de sa floraison. 



Les phénomènes d'intoxication les plus graves, car trois hommes succombèrent, 

 avaient été précédemment observés, à Port-Balade (Nouv.-Calédonie), en 1852, 

 chez des marins de l'équipage de la corvette le Catinat, par suite de l'usage ali- 

 mentaire de la Melette vénéneuse. Des détails très-précis ont été donnés sur ce 

 sujet par M. Lacroix, chirurgien-major de la corvette. [Revue coloniale, 2<= série, 

 mars 1856, p. 257-265.) 



