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comme pouvant devenir vénéneuses ; il constata que celte proie leur 

 répugnait fort et que même, au bout d'un long temps, quoiqu'ils 

 n'eussent pas d'autre aliment, ils l'avaient laissée intacte. M. Moreau 

 de Jonnès les obligea alors de manger une quantité assez considé- 

 rable de la substance acre de ces animaux en la mélangeant avec des 

 pâtes farineuses de manière à la déguiser; ainsi nourris à leur insu 

 par ce qui les rebutait auparavant, ils ne causèrent néanmoins 

 aucun accident lorsqu'on les eut servis sur la table *. 

 , Parmi les substances dont on suppose que les poissons tirent leurs 

 propriétés malfaisantes, parce qu'ils s'en nourrissent, les fruits du 

 Mancenillier {Hypomane Mancenilla, Linn.), sont, dans l'opinion 

 populaire, considérés aux Antilles comme très-redoutables; mais, 

 ainsi que M. Moreau de Jonnès le fait remarquer dans le mémoire 

 elle (p. 19-26), les poissons mangent-ils ces fruits? Quelque soin 

 qu'il ait mis à chercher dans leurs organes digestifs, durant son séjour 

 à la Martinique, les noyaux des fruits de celle euphorbiacée, dont 

 les loges monospermiques sont si remarquables par leurs petites 

 apophyses aiguës et tranchantes, jamais il n'en a trouvé. Comment, 

 d'ailleurs, en raison de l'abondance de ces fruits entraînés à la mer 

 dont les plages sont souvent couvertes de maucenilliers, le nombre 

 des accidents dus à l'emploi des produits de la pêche ne seraient-ils 

 pas très-fréquents? 



IV. — Dans certains pays, on jelle dans les eaux des plantes très- 

 meurtrières pour rendre la pêche plus abondante et plus rapide. Les 

 poissons venant mourir eu foule à la surface sont pris sans difficulté 

 et en nombre considérable, dans un espace de temps très-court. 

 Plusieurs de ces procédés de pêche doivent être sévèrement interdits, 

 parce qu'ils peuvent rendre les poissons véritablement vénéneux. 



Les fruits du Cocculus suberosus ou de plusieurs arbrisseaux du 

 même genre confondus sous le nom vulgaire de Coque du Levant, 

 sont surtout employés dans ce but. Les Indiens les broient et les 



* Peut-on attribuer les qualités vénéneuses de certains poissons des Antilles à 

 l'usage qu'ils font comme aliment du Caiileu-Tassard (Mektla thrissa Val.) qui y 

 est très-abondant et qu'on redoute beaucoup? FergusonlO» ihepoisonous fishes of 

 ihe Caribbes islands m : Transact. roy. Soc. Edimburgh, 1821, t. IX, p. 76) sou- 

 tient cette thèse. Là où cette Mélelte abonde, les accidents, dit-il, sont plus Iré- 

 quents et ils sont presque inconnns, au contraice, sur les points de la mer des 

 Antilles où elle est rare. 



