DES POISSONS VÉNÉNEUX' 



Il existe de nombreux exemples d'empoisonnement dus à l'em- 

 ploi alimentaire de certains poissons. Depuis longtemps, ou a cher- 

 ché à s'expliquer comment ces animaux peuvent acquérir des qua- 

 lités vénéneuses. 



CAUSES DE l'action TOXIQUE DE LA CHAIR DES POISSONS. 



I. — Il est évident que la nature des eaux où ils vivent doit exer- 

 cer une grande influence sur les qualités de leur chair. 



A. — Les eaux où l'on fait rouir des plantes textiles, où se décom- 

 posent les cadavres, toutes celles, en un mot, qui sont corrompues 

 par des matières eu putréfaction, peuvent bien certainement rendre 

 impropres à l'alimentation les poissons qui les habitent : tellesfurent 

 les eaux de la Loire, en 1794, après les noyades de Nantes; aussi, la 

 police dut-elle alors interdire non-seulement de boire l'eau du fleuve, 

 mais encore d'y pêcher. 



* Ce travail est le résumé de l'une des leçons de mon cours d'ichthyologie de 1865 

 au Muséum d'histoire naturelle. Elle a servi de complément aux détails dans les- 

 quels je suis entré en parlant de l'emploi du poisson comme aliment. 



Il ne peut être question ici, à peine est-il nécessaire de le dire, que de poissons 

 qui agissent sur les voies digestives à la manière d'une substance toxique, car on 

 ne connaît pas de poissons venimeux. Aucun, parmi ceux dont les nageoires ou les 

 opercules portent des épines ou des aiguillons, n'introduit un venin dans les tis- 

 sus à l'aide de ces armes très-redoutables, il est vrai, par la profondeur et la gra- 

 vité des blessures qu'elles peuvent faire ; mais elles ne sont pas, comme les cro- 

 chets des serpents ou l'aiguillon soit des scorpions, soit des abeilles, des instru- 

 ments d'inoculation, attendu qu'il n'y a jamais de glande à venin. 



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