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la nacre s'était exactement moulée. M. Barlhe a vu d'autres coquil- 

 lages de la même espèce avec des reliefs figurant des serpents, des 

 arbres, des guirlandes. Le commandant de Maisonneuve aurait même 

 vu un dragon ailé mesurant trois centimètres de longueur dans une 

 coquille qui n'en avait pas six. MM. Cloquet et Moquin- Tandon 

 font connaître d'après les renseignements de MM. Barthe et Maison- 

 neuve, le procédé très-simple que les Chinois appliquent aux ano- 

 donles. Ce moyen ne peut donner que des perles adhérentes ou des 

 camées. Pour obtenir des perles libres, il faudrait réussir à introduire 

 les petits corps étrangers, destinés à en provoquer la sécrétion, dans 

 le corps même de l'animal, des grains de sable, par exemple ; mais 

 la difficulté serait d'empêcher l'expulsion de ces objets parasites. Ces 

 messieurs se proposaient d'entreprendre à cet égard des expériences 

 qui paraissent n'avoir pas eu de suite. Nous savons toutefois, par leur 

 travail, que le docteur Adolphe de Barreau a tenté de nombreux essais 

 en 1849, sur l'Unio margaritifer, dans le torrent du Viaur près de 

 Rodez, soit en piquant les valves, soit en incisant le manteau. Sur plus 

 décent individus, deux ou trois seulement présentèrent des dépôts 

 nacrés à la surface de la coquille, mais irréguliers et peu saillants. 

 M. Moquin-Tandon a, de son côté, essayé de mutiler la valve d'un 

 certain nombre d'Unio littoralis, qu'il jeta ensuite dans le ruisseau du 

 Touch , près de Toulouse ; il n'en obtint que quelques nodosités , 

 mais pas une véritable perle. 



Aujourd'hui que la culture des huîtres, des moules comestibles à 

 fait de tels progrès, il semble qu'il n'y ait pas plus de difficulté à en 

 agir de même avec les espèces perlières. Si ces mollusques peuvent 

 déjà, dans leur état naturel, produire des perles non sans valeur, il 

 est permis d'espérer que parla reproduction artificielle on arriverait 

 à des résultats plus remarquables, en attendant que l'acclimatation 

 enrichisse nos eaux des belles espèces de l'Asie et de l'Amérique. 



C'est dans cette voie, plutôt que dans celle ouverte par Linné, que 

 le succès serait réservé aux futurs expérimentateurs. 



T.-C. ViENNOT, 



Chef de bureau au ministère des affaires étrangères. 



