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Tel est l'arlicle élymologique du dictionnaire de M, Liltré. Ce 

 savant, qui sait la langue-mère, a donc cru pouvoir donner des éty- 

 mologies sans avoir recours à l'idiome primitif. Pourquoi alors 

 vouloir transformer en loi pour les autres une méthode dont son 

 auteur s'est affranchi lui-même? 



Quand j'étudierai les colombes, j'espère pouvoir prouver que la 

 confusion indiquée par M. Littré , comme existant entre les pjgeons 

 et les oiseaux plongeurs, peut très-bien se justifier. 



J'ajoute une seconde citation qui trouve ici sa place naturelle. Car 

 c'est l'article de M. Littré concernant le mot Alcyon, dénomination 

 scientifique du Martin- Pêcheur; je copie textuellement : 



« Alcyon, étymologie àXxuwv, de àx?, la mer et de xùwv, qui fait ses 

 « petits, parce que l'Alcyon fait son nid sur la mer. M. Benfey, II, 

 « 165, rattache la dernière partie du mot à xOwv , chien. » 



De celte citation, deux remarques découlent très-évidemment. La 

 première c'est que M. Littré s'est arrêté au grec pour donner l'éty- 

 mologie d'alcyon, lorsqu'il aurait pu, avec la profonde connaissance 

 qu'il a de la langue-mère, s'appuyer sur l'autorité de celle-ci . Car les sa- 

 vants affirment que xuuv, enfan 1er, a pour racine le mot Euh, de l'idiome 

 (irimilif, signifiant force, puissance, faculté de produire. Pourquoi 

 M. Littré ne l'a-t-il pas indiqué? A-t-il pensé avec raison que ce 

 serait, en multipliant cet étalage de science, éloigner les lecteurs 

 sans ajouter une nouvelle idée à celle exprimée par les mots 

 grecs ? 



La deuxième remarque est que M. Littré croit pouvoir, sans com- 

 promettre son autorité, indiquer des étymologies du même mot en- 

 tièrement différentes, et des racines qui certainement sont loin de 

 rendre une pensée identique. 



De ces différentes citations que je pourrais multiplier facilement, 

 il me semble résulter : 



1° Que la méthode que l'on attribue au Père Labbe, et qui se fonde 

 sur une seule étymologie, diffère esseullellement de la mienne. 

 Dans le texte indiqué par l'auteur du rapport, le Père Labbe appuie 

 l'étymologie du mot abricot sur une affirmation absolue, tandis que 

 je procède en développant mes étymologies ornithologiques avec la 

 plus grande réserve, sous forme d'hypothèses et comme renseigne- 

 ments. 

 2° Que l'exemple de M. Littré, indiquant comme pouvant être la 



