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avec un soin tout particulier. Les pigeons appartiennent à cette 

 classe, mais ils ont un procédé spécial pour nourrir et élever leurs 

 petits : ce sont ces derniers qui plongent leur bec dans celui de 

 leurs parents; en l'agitant dans tous les sens, ils frappent ainsi 

 contre les parois intérieures du bec du père ou de la mère et déter- 

 minent une espèce d'irritation qui fait l'effet d'un vomitif. A chaque 

 fois que l'opération a lieu, la nourriture, broyée et réduite en une 

 sorte de bouillie , sort de l'estomac des parents pour passer dans 

 celui des petits. Ceux-ci font alors entendre un cri tout particulier 

 qu'ils accompagnent d'un mouvement demi-circulaire de leur corps 

 et d'un frémissement de leurs ailes. 



D'après les anciens auteurs, le pigeon devrait son nom à cette 

 action spéciale; il dériverait alors depipio, qui signifie faire entendre 

 un petit cri réitéré. On lit dans les anciens glossaires : « pipiones , 

 les pigeonneaux , ainsi appelés du verbe pipire , formé par imitation 

 de la voix des oiseaux qui n'ont encore que le duvet. » 



Pipiones sunt pulli columbarum et est nomen formatum a proprio 

 sono animalis. (Mathaeus Silvalicus.) 



Et enfin, pipio, resonare, clamare, accipitrum est vel pullorum colum- 

 barum , unde hic pipio, pullus columbarum. (Jean de la Porte.) 



J'admets d'autant plus volontiers l'autorité de ces auteurs, qu'il est 

 évident qu'un très-grand nombre de noms donnés aux oiseaux ont été 

 formés par onomatopée. Dans les temps reculés où il a^fallu distin- 

 guer les oiseaux et tous les animaux par une expression qui les 

 représentât d'une manière sensible, il fut très-naturel de choisir un 

 nom que fournissait la nature, comme était, par exemple;, l'imita- 

 tion de leur voix et de leur chant. 



L'épithète ramier a certainement pour principe le mot rameau, 

 ramus, d'où on a formé rameus, ramarius. 



Dans le moyen âge, ramier signifiait rameau, feuillée, etc. 



Segnet tant la via per los ramiers 

 Que trabet à un fuc dos charboniers. 



11 suivit tout le chemin à travers les fourrés 

 Qu'il trouva à un feu deux charbonniers. 



(Gérard de Rossiian, fol. 47.) 



Pigeon-Ramier a donc le même sens que « pigeon qui se tient sur 

 les branches, sur les rameaux. » Cette expression sert à mettre entre 



