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bouche de leurs assidus pourvoyeurs. Je ne connais aucune autre 

 espèce d'oiseau qui, en libcrlé, manifeste une aussi grande familia- 

 rité. L'Écrilure-Sainle a donc peint avec une grande vérité les 

 dispositions des colombins lorsqu'elle a dit : « Simplices sicut columbœ, 

 simples et confiants comme les colombes. » La confiance et la sim- 

 plicité des ramiers viennent d'être démontrées. Mais à la simplicité, 

 ces oiseaux joignent une grande prudence qui se manifeste par 

 les précautions qu'ils prennent en plaçant des sentinelles toutes les 

 fois qu'ils se réunissent pour manger ou pour boire, afin d'avertir 

 leurs congénères de l'approche du danger. C'est aussi par le même 

 motif que les bandes de ramiers ne voyagent que le matin ou le 

 soir afin d'éviter plus facilement les serres de l'oiseau de proie qui 

 chasse moins ordinairement à ces heures. 



D'où vient palombe, palumbus, palumbes? Je n'ai, sur ce mot, rien 

 trouvé de bien concluant dans toutes mes recherches; j'abandonne 

 donc à l'appréciation de mes lecteurs la racine qu'indique Court de 

 Gibelin. Cet auteur prétend que palumbus, etc., a pour principe pal, 

 d'où est venu pala, palœ, qui comme le primitif, signifie branche, 

 arbre élevé, d'où il s'ensuivrait que ramier el palombe auraient un bon 

 degré de parenté. Je ne veux, en aucune façon, dans ce moment-ci 

 surtout, m'y opposer, et je termine celte étude par quelques petits 

 détails sur les mœurs des pigeons ramiers. Ceux-ci, comme tous les 

 colombins, sont pulvérateurs, c'est-à-dire qu'ils aiment a pulvériser, 

 à réduire en poussière la terre ou le sable en se frottant le ventre 

 contre ces matières, en tournoyant sur eux-mêmes avec un frémis- 

 sement de leurs ailes afin de se débarrasser des insectes qui les dé- 

 vorent. Ainsi que tous les membres de celle nombreuse famille, ils 

 boivent d'un seul trait et enflent leur jabot au moyen de l'eau qu'ils 

 y accumulent et qui leur permet de produire un son particulier ap- 

 pelé roucoulement. 



Un des savants qui s'est appliqué à trouver dans l'idiome primitif 

 la racine des noms modernes, Kuhn, voit dans columba ou pa- 

 lumba la racine sanscrite lamb signifiant cadere, tomber, et dans 

 co ou pa une modification du préfixe ava, réduit à va, et qui ren- 

 force le sens de^am6, de sorte que ce nom signifierait « l'oiseau qui 

 s'abat, qui tombe, qui plonge du haut des airs. «Ces hypothèses, très- 

 contestables et très-contestées par de nombreux érudits et pour de 

 graves raisons (voir Adolphe Pictet, t. I, p. 100, Aryas primitifs), 



