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d'octobre 1786. Les trois suivants furent aussi rédigés à Stultgard ; 

 on y trouve les figures d'un grand nombre de plantes et d'environ 

 800 insectes, avec leur description en latin. 



A Stntigard, comme à Montbéliard, Cuvier organisa une Société 

 ou Congrès d'histoire naturelle, qui comptait parmi ses membres 

 Pfaff et Hartmann, avec lesquels il entretint plus tard une corres- 

 pondance. 



Cuvier avait dressé les statuts de cette Société , qui se réunissait 

 une fois par semaine, et il en devint le président. Il y fit de nom- 

 breuses communications sur des sujets de zoologie, de botanique 

 et de minéralogie. Il prit ainsi de bonne heure l'habilude d'exposer 

 ses idées avec clarté et avec méthode. Du reste il se mêlait rarement 

 aux jeux de ses condisciples. Sa paâsion pour la lecture lui faisait 

 trouver les récréations trop courtes. Pendant plus d'un mois, il 

 employa une partie de ses nuils à lire, d'un bout à l'autre , le grand 

 dictionnaire historique et critique de Bayle. 



Il termina ses études en 1788, et revint dans sa ville natale, où il 

 passa quelques semaines. Sa jeunesse ne permettait pas qu'on lui 

 donnât immédiatement un emploi dans l'administration, et la gêne 

 étroite dans laquelle vivaient ses parents lui fit accepter le modeste 

 emploi de précepteur, dans une riche famille protestante, établie en 

 Normandie. Le comte d'Héricy, qui appelait Cuvier à diriger l'édu- 

 cation de son fils, habitait le château de Fiquainville situé à trois 

 quarts de lieue de la mer, et à deux lieues de la ville de Fécamp. Ce 

 château était le rendez- vous de la noblesse des environs, très-nom- 

 breuse et très-riche à cette époque. C'est là que Cuvier prit l'usage 

 du grand monde et ces manières distinguées qui ne furent pas inu- 

 tiles à ses succès au commencement de sa carrière, et qui plus lard 

 convenaient à sa haute fortune. L'élève de Cuvier, que ses parents 

 destinaient à l'état militaire, avait treize ans. Au bout de quatre 

 ans, pour compléter son éducation, Cuvier devait visiter avec lui 

 l'Allemagne, la Suisse et l'Italie. La perspective de ce voyage, que 

 les événements ne permirent pas d'accomplir, charmait Cuvier. 



V Inventaire des archives départementales nous apprend que, pen- 

 dant son séjour en Normandie, Cuvier remplit les modestes fonc- 

 tions de greffier de la petite commune de Bec-au-Cauchois, sur le 

 territoire de laquelle le château de Fiquainville était situé. Il est 

 probable que le comte d'Héricy était le maire de cette localité. 



