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dermes; il» ruminants; 12" solipèdes; 13" amphibies; 14" cétacés '. 



Ce mémoire contient les vrais principes de la méthode naturelle, 

 c'est pourquoi je l'ai analysé avec quelque détail. La rédaction en 

 appartient évidemment à Cuvier; on y retrouve les idées, que quel- 

 ques années auparavant, il avait exposées à ses correspondants Pfaff 

 et Hartmann. On y reconnaît pourtant certaines idées d'analogie 

 propres à Geoffroy Saint-Hilaire. C'est probablement aussi ce der- 

 nier qui a exigé que l'homme ne figurât pas dans la nomenclature. 

 Dans ses autres ouvrages, Cuvier l'a toujours placé en tête de la 

 classe des mammifères; et il ne pouvait pas faire autrement, puis- 

 qu'il distribuait le règne d'après son organisation. C'est seulement 

 en se plaçant au point de vue philosophique, et en ayant égprd aux 

 facultés, que l'on est conduit à placer l'homme en dehors et à une 

 grande distance de l'animalité. 



L'expression de quadrumanes employée dans le mémoire des deux 

 jeunes auteurs est empruntée à Buffon; celle de chéiroptères à Blu- 

 menbach, et celle de vermiformes h Ray. Les mots solipèdes, édentés 

 et pachijdermes, me paraissent appartenir à Cuvier. 



On doit reconnaître qu'ils ne sont pas heureux : quadrupède 



* Dans le Tableau élémentaire de l'histoire naturelle desanî'moax, publié en 1798, 

 Cuvier place en tête de la classe des mammifères, l'homme ; il réunit ensuite les 

 chéiroptères, les plantigrades, les vermiformes, les carnivores et les pédimanes en 

 un seul ordre qu'il nomme les mammifères carnassiers ; il réunit les tardigrades 

 aux édentés, puis il sépare les éléphants des pachydermes pour en faire un ordre 

 à part. 



Dans le tome IV des Leçons d'anatomie comparée, publié en 1805, la classe des 

 mammifères est ainsi divisée : l'homme, les quadrumanes, les carnassiers, les ani- 

 maux à bourse, les rongeurs, les édentés, les pachydermes, les ruminants, les 

 solipèdes, les cétacés. 



Dans le tome I de ces mêmes ieçon*, qui avait paru en 1800, il y a des diffé- 

 rences dans cet arrangement : les chauves-souris et les amphibies forment des 

 ordres à part. 



Dans le Règne animal, les solipèdes sont réunis aux pachydermes, en sorte qu'il 

 n'y a plus que neuf ordres : les bimanes, les quadrumanes, les carnassiers, les 

 marsupiaux, les rongeurs, les édentés, les pachydermes, les ruminants et les cétacés. 



Comme on le voit, Cuvier a sans cesse remanié cette partie de sa classification ; 

 et, chose remarquable, plus il l'améliore, plus il se rapproche de celle de Linné. 

 La concordance serait presque complète , si Cuvier eût suivi son idée de partager 

 les marsupiaux (animaux à bourse), en deux sous-ordres, dont l'un serait ratta- 

 ché aux carnassiers, l'autre aux rongeurs. 



