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monuments antiques, la trace des événements oubliés, ou qui fondent 

 sur la nature du cœur humain l'art si important et si difficile de 

 gouverner les hommes. » 



Cuvier se préoccupait aussi des hautes éludes. Deux fois président, 

 par intérim, du Conseil d'instruction publique, à la retraite de Royer- 

 CoUard et à celle de Corbière, il fit établir, dans les collèges royaux, 

 des chaires d'histoire et de géographie, d'histoire naturelle, de phy- 

 sique, et plus lard de langues vivantes. 



C'est aussi lui qui réorganisa la Faculté des sciences, et la fit trans- 

 porter ^e l'ancien collège Duplessis dans les bâtiments de la Sorbonne . 

 On lui doit également V Agrégation, dans les diverses Facultés, sorte 

 de pépinière pour le haut professorat . 



Enfin il demanda, plusieurs fois, que l'on créât à Paris une Faculté 

 <V administration, analogue à l'Université Caroline où il avait étudié, 

 et d'où les élèves seraient sortis avec des grades qui les eussent dési- 

 gnés pour les emplois administratifs. Mais, sous le gouvernement 

 parlementaire, ces emplois, brigués par toutes les médiocrités ambi- 

 tieuses, sont plus souvent accordés à la faveur qu'au mérite, et l'on 

 comprend que les ministres n'aient pas été tentés de se dessaisir du 

 droit d'en disposer, puisque c'était pour eux un moyen de se créer 

 une majorité. Tout ce que Cuvier put obtenir, ce fut la fondation 

 d'une chaire de droit administratif, création qui ne dura pas long- 

 temps. 



Cuvier fut nommé membre de l'Académie française en j 818. Dans 

 son discours de réception, il se plaît à marquer l'influence Irès- 

 directe que l'esprit des sciences a exercée sur notre langue. 



« Les vers de Corneille, dit-il, bien que trop souvent incorrects, 

 avaient égalé, par la force et le sublime des pensées, ce que les 

 anciens ont de plus grand ; mais on cherchait encore la vraie prose 

 française. Au milieu de tentatives diverses, un homme la découvrit ; 

 ce fut l'auteur des Provinciales. Mais l'auteur des Provinciales , dans 

 son enfance, avait aussi découvert la géométrie, et depuis il l'avait 

 enrichie, ainsi que la physique, des vérités les plus importantes. 

 Aussi me semblet-il qu'à ce caractère si particulier de la prose fran- 

 çaise, à cette netteté, à ces tours si logiques qui ont fait dire que, 

 dans tout ce qui n'est pas clair, dans tout ce qui n'est pas bien rai- 

 sonné, il y a quelque chose qui n'est pas français, on reconnaîtrait, 



