110 



Dans son Anatomie comparée, Cuvier avait démontré que, dans 

 l'organisation animale, il y a des conditions qui s'appellent les unes 

 les autres, et qu'il y en a qui s'excluent. C'est ce principe, c'est-à- 

 dire la corrélation des formes, qui lui permet de reconnaître une espèce 

 d'après quelques-unes de ses parties seulement. Voici comment il 

 expose cette règle : 



« Tout être organisé forme un ensemble, un système unique et 

 clos, dont les parties se correspondent mutuellement et concourent 

 à la même action définitive, par une réaction réciproque. Aucune 

 de ces parties ne peut changer sans que les autres changent aussi; 

 par conséquent chacune d'elles, prise séparément, indique et donne 

 toutes les autres. 



« Ainsi, si les intestins d'un animal sont organisés de manière à 

 ne pouvoir digérer que de la chair , il faut aussi que ses mâchoires 

 soient construites pour dévorer une proie, ses griffes pour la saisir 

 et la déchirer , ses dents pour la couper et la diviser , le système 

 entier de ses organes du mouvement pour la poursuivre et pour 

 l'atteindre , ses organes des sens pour l'apercevoir de loin. Il faut de 

 même que la nature ait placé, dans son cerveau, l'instinct nécessaire 

 pour savoir se cacher et tendre des pièges à ses victimes. Telles seront 

 les conditions générales du régime Carnivore. Tout animal destiné 

 pour ce régime les réunira infailliblement; car sa race n'aurait pas 

 pu subsister sans elles... 



«... Les animaux herbivores, n'ayant pas de proie à saisir, et 

 n'ayant d'autre usage à faire de leurs pieds de devant que de soutenir 

 leur corps, n'ont pas besoin d'une épaule aussi vigoureusement 

 organisée que celle des carnivores. Leur régime exigera des dents à 

 couronne plate, pour broyer les semences et les herbages; il faudra 

 que cette couronne soit inégale et, pour cet effet, que les parties 

 d'émail y alternent avec les parties osseuses. Celte sorte de couronne 

 nécessitant des mouvements horizontaux pour latriluralion, le con- 

 dyle de la mâchoire ne pourra êlre un gond aussi serré que dans les 

 carnassiers ; il devra être aplati et répondre aussi à une facette de l'os 

 des tempes plus ou moins aplatie; la fosse temporale qui n'aura 

 qu'un petit muscle à loger sera peu large et peu profonde, etc. Toutes 

 ces choses se déduisent l'une de l'autre. » 



Comme on le voit, avec un certain nombre de fragments, l'ana- 



