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Enfin on connaît ce nnol si Irisle de Lalreille, ami et colJabora- 

 leur de Cuvier, quand à la mort de Lamarck, il obtint une chaire 

 au Muséum : <« On a attendu pour me donner un morceau de pain, 

 que je n'eusse plus de dents. » 



Mais qui donc pouvait mieux que Cuvier, signaler au gouverne- 

 ment, l'état de gêne de ses collègues au Muséum et à l'Académie des 

 sciences? Certes, il eût été beau de voir Cuvier, dans sa haute posi- 

 tion, se faire auprès des ministres et au besoin auprès du monarque, 

 l'appui, le défenseur de ces hommes éminents qui, trop fiers pour 

 rien demander eux mêmes, et n'ayant plus rien à attendre de l'a- 

 venir, luttaient dans leur vieillesse contre les dures nécessités du 

 présent. 



Si Cuvier n'a rien fait pour eux, était-ce égoïsme, dureté de cœur? 

 Non, madame Cuvier était très charitable et Cuvier applaudissait à 

 sa bienfaisance; lui-même se montrait généreux envers sa famille 

 et ses amis; mais absorbé par ses fonctions politiques, adminis- 

 tratives et académiques, qu'il remplissait toutes avec une scru- 

 puleuse exactitude, et par le temps qu'il consacrait encore à la 

 science, il n'avait pas le loisir de s'informer de la situation de ses 

 confrères moins favorisés de la fortune, situation sur laquelle il ne 

 se renseignait, très-probablement, qu'au moment où il avait à pro- 

 noncer leur éloge. 



Je dirai peu de chose de la carrière politique de Cuvier, mon inten- 

 tion ayant été surtout d'apprécier le savant. 



En 1813, il fut nommé maître des requêtes au Conseil d'État. Il 

 y devint bientôt conseiller et président de section. De 1815 à 1830, 

 il fut souvent chargé de défendre devant les chambres , comme 

 commissaire du roi, les budgets, les lois universitaires, les lois d'or- 

 ganisation départementale et municipale, les lois de la presse, les 

 lois d'élection, entre autres celle qui instituait le double vote. Il eut 

 aussi à soutenir la loi sur le sacrilège. 



Cuvier était, avant tout, partisan de l'ordre, ce qui le rendait 

 très -antipathique aux idées qui pouvaient amener un changement 

 dans la forme du gouvernement. 



En 1827, il fut nommé censeur de la presse. Il repoussa vivement 

 cette fléirissure. S'il dut jamais regretter d'être entré si avant dans 



