141 



vres populations, cédant aux tourments de la faim, ont mêlé à leur 

 pain des substances terreuses (iMehlerde), il faut prendre en com- 

 passion une si grande misère, et ne pas se permettre d'en inférer que 

 ce fût là .un pain salutaire (p. 183); et il conclut à l'exclusion abso- 

 lue de la Covetta et de toute substance analogue du pain des con- 

 damnés. Celte lettre, d'un style concis et austère, résume avec net- 

 teté tout ce qu'il y avait à dire et témoigne en son auteur d'un es- 

 prit très-net et d'un cœur très-honnête. 



Le cinquième et dernier mémoire est « une clisserlation épislolaire 

 sur la Covetta et h pain de munition » ; il est fort long et n'a pas 

 moins de 167 pages, presque la moitié du volume entier. Son auteur, 

 Giannambrogio Sangiorgio « spéciale collegiato ' », était préparé à 

 la question, car l'année précédente il avait fait sur le pain des con- 

 damnés des observations chimiques dont il donne l'analyse dans une 

 longue introduction. Sa dissertation est ensuite divisée en deux par- 

 ties, chacune de trois chapitres. Le premier est consacré à examiner 

 « si le seigle peut se changer en Covetta. » Cette opinion était en ef- 

 fet soutenue par S. E. a il signor conte Carlo de Firmian », ministre 

 plénipotentiaire, et par S. A. « il signor principe di Kaunitz », ainsi 

 que par tous les agriculteurs, marchands et fournisseurs qui affir- 

 maient que la Covetta n" était que du seigle mal venu à maturité 

 dans la partie basse du Milanais. La question de la permanence des 

 types, de l'existence des hybrides et de leur stérilité est traitée sans 

 hésitation, mais avec une regrettable diffusion ; de plus, on regrette 

 de voir l'auteur opposer, comme principal motif de distinction, la 

 pérennité du Cyn. echinatus à la durée annuelle du seigle (p. 219). 

 Le second chapitre, aussi diffus, a pour objet de déterminer « le nom 

 « de la Covetta et sa nature de grain céréale ou sauvage » ; il abou- 

 tit à rapporter la Covetta au Cynosurus echinatus L. et à en faire une 

 plante spontanée, non directement nuisible, mais au moins mau- 

 vaise dans le pain, en ce qu'elle n'est pas nutritive (p. 241). Dans le 

 troisième, l'auteur recherche « d'où vient cette abondance de Covetta 

 « dans les semis de seigle; d'où vient qu'elle rend le seigle stérile; 



^ Moscati, dans son mémoire, p. U,le traite de «dotto chimico» ; et àlap. 363, 

 il est qualifié «maestro in farmacia » ; c'était sans doute un parent du botaniste 

 milanais Paulo Sangiorgio, qui, au commencement de ce siècle (de 1808 à 18l2) 

 a publié divers ouvrages de botanique. 



