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à dresser; il y a une dizaine d'années j'avais habitué une couleuvre 

 d'Esculape à traverser une corde raide, à marcher ou à s'arrêter sur 

 un signe que je lui faisais, etc. 



Au mois de mai 1865, M. Auguste Duméril, professeur de zoologie 

 au Muséum d'histoire naturelle de Paris, membre de la Société Lin- 

 néenne de Maine-et-Loire, me remit en m'engageant à y répondre, 

 un questionnaire sur les vipères de France, rédigé par lui au nom 

 d'une commission prise parmi les membres de la Société d'acclima- 

 tation'. Cette invitation me fut d'autant plus agréable, que depuis 

 longtemps je songeais à mettre en ordre des notes sur les Ophidiens, 

 afin de pouvoir continuer mes études relatives à la faune de Maine- 

 et-Loire. 



et immobile, la langue tirée démesurément. De temps à autre il la faisait rentrer 

 dans son bec ; près de lui, était, dans l'allée, une fourmilière souterraine. Les 

 fourmis, sortant de leurs demeures, croyaient voir dans le pivert un être mort, et 

 s'amoncelaient sur sa langue pour la dévorer ; mais le contraire arrivait : lorsque 

 la langue du pivert était couverte de fourmis, il les avalait. Il recommença ce ma- 

 nège jusqu'à ce qu'il fût complètement rassasié. Alors il courut vers son nid pour 

 porter la nourriture à ses petits. Je remarquai pendant plusieurs jours la même 

 manœuvre. 



' Cette Commission est composée de Son Exe. Drouynde Lliuys, de MM. A. Passy, 

 J. Cloquet, Debains, de Chasteignier, Auguste Duméril, Dupuis, Girou de Buza- 

 reingues, Petetin, Réveil, Rufz de Lavison, comte de Sinéty et J.-L. Soubeiran. 



Voici ce questionnaire : 



1 . Existe-t-il des vipères dans votre département ? 



2. Distinguez-vous une ou plusieurs espèces? 

 A quels caractères les reconnaissez-vous ? 



3. Quelles sont les localités habitées de préférence par chacune de ces vipères? 

 Les trouve-t-on dans les buissons ou dans les arbres ? 



Vont-elles à l'eau, les voit-on nager sur les lacs et les étangs ? 

 Pénètrent-elles quelquefois dans les habitations ? 

 i. Les rencontre-t-on en toute saison ? 



Quelles sont celles oîi on les rencontre le plus fréquemment ? 



5. Sont~ce des animaux nocturnes, ou bien les trouve-t-on à certaines heures 

 du jour? 



6. Se retirent-elles pendant l'hiver en grand nombre dans une même retraite et 

 entortillées les unes avec les autres ? 



7. Quelle est leur nourriture ? 



Peut-on les considérer comme des destructeurs d'animaux nuisibles tels qu'iu- 



