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finit par une pointe aiguë. Vaspic se rencontre dans toutes les con- 

 trées do l'Anjou, les lieux qu'il préfère sont les coteaux exposés au 

 soleil. La peliade est plus rare, on ne la voit pas dans les terrains 

 calcaires ; ainsi notre bon et savant collègue M. Auguste Courtiller, 

 à qui j'écrivais pour avoir des renseignements sur les vipères du 

 Saumurois, me répondait : « Je n'ai jamais vu dans nos environs 

 que la vipère ordinaire, et les variétés plus ou moins rouge de 

 brique » (c'est-à-dire Vaspic). 



La peliade préfère avant tout les pays de plaines et le voisinage 

 des ruisseaux; elle aime assez à se plonger dans l'eau, mais elle n'y 

 demeure pas longtemps. 



Quant à Vaspic, l'horreur que cet animal a de l'eau est vraiment 

 extraordinaire; j'ai fait l'expérience suivante : J'avais pris dans un 

 fagot de sarment un aspic que je jetai dans un large fossé, en un 

 instant il gagna le bord avec une extrême rapidité, tandis qu'au 

 contraire, ayant placé une peliade dans un cours d'eau, elle dis- 

 parut au fond pour échapper sans doute à ma poursuite, car il me 

 fut impossible de la retrouver. 



Les vipères ne grimpent point dans les buissons ni dans les 

 arbres. J'ai entendu bien des fois les habitants de la vallée des Ponts- 

 de-Cé, m'assurer qu'ils avaient tué au printemps, lorsque l'eau cou- 

 vrait les terres, des aspics sur les têtes des léards. Ceci n'a rien 

 d'étonnant; ces reptiles surpris par les crues se réfugient dans 

 l'intérieur des vieux arbres ou sur les saules pour être à l'abri 

 des inondations. C'est seulement dans ces circonstances qu'on a pu 

 en trouver sur les saulaies des bords de la Loire, 



Les coteaux de Roche-Noire, commune de Mûrs, et de Soulaines, 

 de Charueau, commune de Saint-Melaine , sont renommés par le 

 grand nombre de vipères auxquelles ils servent de retraite. Sur ces 

 coteaux végètent de petits buissons d'épines où les fauvettes font leur 

 nid. Jamais à aucune époque de l'année je n'ai vu de vipères, soit 

 sur le sommet, soit dans l'intérieur de ces buissons'. J'ai posé à 

 plusieurs erpétologistes de l'Anjou cette question : Trouve- t-on des 



' Personne n'a plus exploré que moi ces rochers si riches pour le botaniste : 

 c'est sur le versant des coteaux de Roche-Noire que j'ai découvert une localité 

 abondante de I'Anthericum liliago L. , Phalangère fleur de lys. Celte charmante 

 liliacée n'est signalée dans la Flore de Bastard qu'à Blaison. L'indication vague 



