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dix, et on ne peut guère citer que tous les trois ou quatre ans un 

 décès occasionné à la suite de piqûres, encore souvent est-ce par 

 suite de remèdes empiriques. La plupart du temps, ce sont des en- 

 fants qui succombent. Sur vingt blessés, il faut compter quinze 

 femmes ou enfants. C'est en coupant de Therbe que ces accidents 

 arrivent. 



Les annales de la Faculté de médecine d'Angers nous fournissent 

 plusieurs exemples de piqûres mortelles *. 



Nous trouvons dans les actes de l'année 1762 le récit suivant : « Un 

 apothicaire d'Angers avait l'habitude de renfermer dans un grand 

 vase les vipères qu'on lui envoyait pour faire de la thériaque. Il lui 

 arrivait souvent, lorsque les clients affluaient dans son officine, d'en- 

 lever le couvercle qui les retenait captives et de laisser sortir les vi- 

 pères. Celles-ci se montraient lentement, étant un peu engourdies 

 par l'obscurité. L'apothicaire les prenait et les maniait impunément, 

 elles semblaient être apprivoisées et ne lui faisaient aucun mal. Un 

 jour, un campagnard lui apporta une peliade qu'il tenait avec des 

 pincettes. L'apothicaire, voulant montrer son talent de charmeur, 

 ordonna à celui qui lui présentait le reptile, de le lâcher. Le paysan 

 lui fit quelques observations, mais il fallut céder. A peine l'apothicaire 

 avait-il mis la main sur la vipère, que celle-ci, irritée d'avoir été 

 maltraitée, le mordit au pouce. Un médecin, appelé aussitôt, scarifia 

 la piqûre, puis plaça près de la plaie une spatule de fer rougie, afin 

 de tenir les pores ouverts, de rappeler et faire exhaler par là quel- 

 ques parties du venin. Puis, on fit prendre au malade deux dragmes 

 de thériaque dans un demi-verre de vin. Au bout d'un quart d'heure 

 le blessé devint d'une pâleur extrême, son pouls très-faible fut inter- 

 rompu, le corps s'agita de mouvements convulsifs suivis de refroi- 



* Puisque le nom de la Faculté de médecine arrive ici sous notre plume, nous 

 ne pouvons nous empêcher de répondre un mot, à un passage que nous venons de 

 lire dans l'ouvrage d'un médecin homme de lettres [Les médecins au temps de 

 Molière), qui indique Angers parmi les villes de France où la facilité des réceptions 

 était en quelque sorte proverbiale. A celui de nos collègues qui prépare en ce 

 moment l'histoire de la Faculté de médecine d'Angers, nous laisserons le soin de 

 montrer combien cette assertion est fausse. Nous dirons seulement, que nulle fa- 

 culté de province n'eut plus de renommée pour l'excellence de son enseignement, 

 et c'est parce qu'on y examinait sérieusement les candidats , que Diemerbroeck, 

 le célèbre botaniste Morisson et le physicien Denis Papin y vinrent prendre grades 

 et recevoir le bonnet de docteur. 



