172 



sans avoir eu recours à un traitement quelconque. Notre persuasion 

 est donc celle-ci, c'est que toute personne piquée par une vipère 

 vivement excitée, pourrait fort bien succomber à l'action du venin, 

 s'il ne lui élait administré aucun secours ou tout au moins être en 

 proie à des souffrances vives et longues. 



A l'appui de l'opinion que nous émettons, nous allons citer un fait 

 qui nous a récemment été communiqué par notre collègue le doc- 

 teur Rabouin, médecin à Saint-Florent-le-Vieil : 



— Le 27 juin 1865, une jeune fille nommée Françoise Audouin, 

 âgée de vingt-deux ans, domestique à la métairie de la Baronnière ', 

 commune de la Chapelle-Saint-Florent, était occupée à faner dans 

 une prairie bordée par la rivière d'Evre et un bois de châlaigniers. 

 Celte jeune fille, suivant l'habitude du pays, avait les jambes nues. 

 Tout d'un coup, ressentant une vive douleur vers la malléole interne 

 de la jambe gauche, elle poussa un cri qui fit accourir près d'elle ses 

 compagnons de travail. De suite on s'aperçut que Françoise Audouin 

 venait d'être mordue par une peliade, qui fut aussitôt tuée. Personne 

 n'eut la pensée d'appeler près de la malade un médecin. Quels secours 

 reçut-elle? nous l'ignorons. Toujours est-il que le malaise de la bles- 

 sée augmenta rapidement. Dès les premières heures, elle eut des 

 nausées suivies de vomissements bilieux et de maux de tête insup- 

 portables. 



Le soir, huit ou dix heures après la piqûre, le gonflement avait 

 gagné de proche en proche, envahissant la totalité du membre 

 attaqué. 



L'état de la malade devenant très-alarmant, on eut la pensée 

 d'aller chercher au bour.; de la Boissière un empirique qui promit 

 d'arrêter le vrin ^. Pour cela, il fit prendre à la jeune fille un breu- 

 vage composé d'une décoction d'herbes (nous ignorons lesquelles ^) 

 et se livra à des conjurations prolongées. 



Le mal marcha rapidement. Dans la matinée du lendemain, lama- 



' La terre de la Baronnière est l'ancienne propriété du général vendéen Arthus 

 de Eonchamp. Ce fut au château da la Baronnière que les paysans vendéens vin- 

 rent le trouver au mois de nnars 1793 pour le prier de se mettre à leur tête. 



^ Expression vendéenne, c'est-à-dire le venin. 



^ Ordinairement les empiriques font prendre aux blessés du vin blanc dans le- 

 quel ils ont fait bouillir de la vipérine (Echitim vulgare L.), de la croisette 

 {Galium crucialum Smith.) et de la potentille {Potentilla replans). 



