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une époque relativement récente, bien postérieure à l'apparition des espèces. 



Si le nord de l'Afrique, en effet, avait formé primitivement une île, ce pays 

 offrirait une faune spéciale, une série de types tout particuliers, qui ne pour- 

 raient se rapporter ni aux formes espagnoles ni à celles d'aucun autre centre. 



De plus, ce pays posséderait une faune conchyliologique beaucoup plus consi- 

 dérable que celle qu'elle possède ou qu'elle ne pourra jamais posséder. Les îles 

 Madère et Canaries, qui, à l'origine, ont formé chacune séparément un centre 

 de création, offrent comparativement infiniment plus d'espèces. Ces deux archipels 

 réunis égalent à peine un cinquantième des régions du nord de l'Afrique. Aussi il 

 faudrait que les contrées africaines possédassent de 12 à 15,000 espèces, pour 

 que sa faune, si on la voulait considérer comme insulaire, pût atteindre la 

 proportion de celle des deux archipels. Tous les conchyliologues savent, en effet, 

 que les centres insulaires sont bien plus riches de formes, plus abondants en 

 espèces que les centres continentaux (1). 



Le nord de l'Afrique, ainsi que sa population malacologique le démontre, n'a 

 donc jamais été un centre insulaire. Les formes de ses espèces, qui sont, au con- 

 traire, espagnoles, indiquent avec ce pays un même centre de création. Par 

 conséquent, les contrées où se révèlent les mêmes types devaient donc primi- 

 tivement être réunies et ne pas être séparées, comme elles le sont maintenant, 

 par le détroit de Gibraltar. 



Principes malaco-stratigraphiques du système européen. 



Nous allons maintenant dévoiler, d'une manière aussi brève que possible, les prin- 

 cipes malaco-stratigraphiques qui président à la distribution actuelle des espèces 

 européennes. 



(1) Témoins les faunes de Madère, des Canaries, de Cuba, de Porlo-Rico, de la Jamaïque, etc. 



