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naître qu'il n'y est pas très-abondant (1). Le fait est vrai , quand on s'en 

 tient aux généralités, c'est-à-dire qu'envisagé dans son ensemble, l'étage 

 des marnes bleues est , eu égard à son épaisseur, assez pauvre en corps 

 organisés fossiles. Toutefois, quand on l'étudié avec détail, on ne tarde 

 pas à reconnaître qu'il renferme en réalité quelques assises fossilifères 

 extrêmement riches, mais en même temps peu épaisses. 



Ces assises sont réparties à divers niveaux dans la masse des marnes 

 bleues, et chacune d'elles est caractérisée par la présence d'un ou de 

 plusieurs fossiles qui ne se retrouvent plus dans les assises voisines. 

 Nulle part cette localisation de certaines espèces n'est plus évidente qu'à 

 la côte des Basques. Chaque niveau a, en quelque sorte, un faciès 

 paléontologique qui lui est propre , et constitue un horizon d'une valeur 

 incontestable, un excellent point de repère pour l'étude de la formation 

 nummulitique dans la région sous-pyrénéenne. Les démarcations entre 

 ces divers horizons sont même tellement tranchées , qu'il y aurait quel- 

 que intérêt à rechercher s'ils ne se poursuivent point dans des contrées 

 éloignées. 



Pénétré de l'importance de ces résultats, nous nous sommes attaché 

 à reconnaître avec soin les diverses assises fossilifères que renferment 

 les marnes bleues. Entre le commencement de la falaise près du Goulet, 

 et sa terminaison au pied du promontoire qui sépare le port des Basques 

 du Port-Vieux, nous en comptons quatre, qui sont placées dans l'ordre 

 suivant , en partant des plus anciennes : 



1° Le premier gisement de fossiles est situé presque en face du Goulet , 

 à la partie supérieure de la falaise qui , en ce point , n'a pas encore at- 

 teint une élévation considérable. Sa place exacte est dans de petits arra- 

 chements où l'on a exploité des calcaires lamellaires, dépendant des 



(1) On ne manquera pas de remarquer qu'il existe, à cet égard, une singulière 

 contradiction entre les travaux géologiques et les recherches paléontologiques. Tandis 

 que les premiers s'accordent pour avancer que les marnes de la côte des Basques ne 

 contiennent pas de fossiles , on trouve la description de la plus grande partie de ceux 

 que l'on y rencontre dans les Mémoires de M. d'Archiac , il est vrai , sans indication de 

 la place qu'ils occupent dans la falaise. Tous les échantillons nommés par ce savant 

 paléontologiste ont été cependant recueillis par les géologues auxquels on doit les 

 travaux descriptifs de la falaise. Ainsi ces derniers, tout en niant le fait de la présence 

 de gisements de fossiles dans les marnes bleues , ont fourni les éléments nécessaires 

 pour mettre ce fait hors de doule. La contradiction est donc manifeste ; nous ne nous 

 chargeons pas de l'expliquer. 



