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 assises argileuses qui paraissent avoir de la régularité , autant du moins 

 qu'on en peut juger par ce qui est mis à jour. Ainsi, dans la partie infé- 

 rieure du dépôt, on exploite, pour les besoins d'une fabrique de poterie 

 grossière, une argile plastique dont la pâte, d'un gris rosé, est finement 

 striée de petites bandes concentriques de couleur ocreuse. Cette argile 

 est en partie recouverte par le sable de la plage, ce qui empêche d'en 

 connaître l'épaisseur; c'est l'assise la plus basse, visible sur ce point. 

 Vers le milieu de la hauteur de la falaise, se montre un autre dépôt 

 argileux que sa couleur noire met bien en relief. Il a deux ou trois mètres 

 d'épaisseur et renferme quelques lits peu épais d'un lignite imparfait; il 

 est lui-même rempli de débris végétaux et de matières charbonneuses 

 qui lui communiquent une teinte foncée. Enfin, au contact des sables 

 rouges , c'est-à-dire dans la partie supérieure de la masse , on rencontre 

 une troisième assise argileuse de couleur rouge brunâtre, celle-ci peu 

 épaisse et ayant une tendance à se diviser en feuillets minces. 



La stratification de ce dépôt est sensiblement horizontale, circonstance 

 qui est bien mise en évidence par les bandes argileuses ou diversement 

 colorées qui le traversent. On remarque toutefois que , vers les points 

 de contact avec le terrain crétacé, les assises sont légèrement relevées, 

 de manière à figurer un petit bassin de forme très-aplatie. 



Si on l'envisage sous le rapport de l'espace qu'il recouvre , le dépôt 

 sableux est bien loin d'être sans importance. Nous verrons bientôt qu'il 

 est très-développé dans la direction du Nord et qu'il couronne notamment 

 toutes les falaises des environs de Biarritz. On le rencontre aussi vers 

 Saint-Jean-de-Luz, et si nous ne l'avons pas mentionné plus tôt dans 

 notre description, c'est parce que, de ce côté , il paraît avoir moins 

 d'épaisseur et n'occuper qu'une place assez restreinte dans la constitu- 

 tion du sol. Cette disposition est d'ailleurs générale pour le plateau légè- 

 rement ascendant qui s'étend entre Bayonne et le pied des Pyrénées. En 

 quelque point de ce plateau qu'on se place, on trouve presque toujours, 

 après avoir traversé le lebm diluvien qui en recouvre la surface , et 

 avant d'atteindre les roches vives, des dépôts de sable avec gravier pré- 

 sentant des indices non équivoques de stratification. Ce manteau sableux 

 est sans doute très-inégal, le plus souvent simplement superficiel; il 

 pénètre quelquefois, sous forme de poches très-profondes, au milieu 

 des formations plus anciennes, comme nous venons d'en voir un exemple 

 sous le village de Bidart. Quelle que soit l'épaisseur de ce terrain, sa 

 présence est constamment révélée par de nombreux suintements prove- 



