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puissance d'action qui a opéré ces déblaiements successifs. Ce 4 e lit, du 

 reste, n'a qu'une réalité théorique et pour ainsi dire virtuelle : il ne 

 saurait assurer à la vallée de la Dordogne la qualité de vallée à quatre 

 étages . 



Avant de passer à la description particulière du bassin hydrographique 

 qui fait l'objet spécial de mon travail, je vais tâcher de résoudre une 

 difficulté qui pourrait s'élever sur la manière dont j'entends la double 

 action des eaux tertiaires dans la vallée de la Dordogne et dans le bassin 

 lacustre du versant garonnais, où nous voyons aujourd'hui les meu- 

 lières et le calcaire d'eau douce blanc du Périgord. — J'ai annoncé cette 

 petite discussion incidente dans la note infrapaginale n° 2 de l'article III 

 du présent chapitre (p. 74). La voici : 



On pourra faire une objection à la théorie que j'ai exposée pour le 

 creusement du 2 9 lit. On dira : Comment expliquer les altitudes du 

 bassin de calcaire d'eau douce blanc, altitudes qui dépassent souvent 

 celles des bords du bassin crayeux dans lequel celui-ci a dû se déposer? 

 Comment concilier l'existence du lac calcarifère qui s'étend vers Agen , 

 avec l'existence, dans la vallée actuelle de la Dordogne, d'un cours 

 d'eau qui aurait continué le creusement de cette vallée, et qui devait se 

 trouver sous la même nappe d'eau que le lac , puisqu'il n'y a pas de 

 crête crayeuse culminante qui puisse former point départage entre ce 

 lac et la vallée de la Dordogne? 



Je répondrai, en premier lieu, que le pays blanc et peu boisé qui, 

 sur une longueur de 18 kilomètres, s'étend de Rampieux à Saint- Aubin 

 de Lanquais, dans la direction du S.-E. au N.-O. et sous la forme d'une 

 bande ou plutôt d'une ellipse fort allongée, large à peu près de 8 kilo- 

 mètres (N.E.-S.O. de Monsac à Boisse; N.E.-S.O. de Verdon à Saint- 

 Sernin, N.-S.S.O. de Beaumont à Sainte-Sabine), constitue une véri- 

 table croupe qui n'est traversée par aucun cours d'eau, mais seulement 

 entamée au N.-E. et au S.-O. par des sources de cours d'eau qui se 

 rendent, les premiers dans la Dordogne, les autres dans la Garonne. 

 Cette croupe est donc un point de partage des eaux , et on trouve à son 

 extrémité S.-S.O. ce qu'on appelle d'habitude le bassin gypseux de 

 Sainte-Sabine, nom peu heureusement choisi (bien qu'il faille descendre 

 pour arriver à ce bassin en venant de Rampieux et de Gleysedal, comme 

 l'a fait M. Gosselet) , car l'inspection de la carte (celle de Cassini par 

 exemple) montre que ce prétendu bassin est un massif tout autour du- 

 quel apparaissent huit ou dix petits ruisselets affluents du Drol et de la 

 Couze. 



