( 141 ) 



Ces grands résultats ont été obtenus à la fin des temps géologiques par 

 le diluvium qui est l'alluvion la plus ancienne de toutes — lorsque le 

 premier lit de la Dordogne a été approfondi dans le manteau de molasse 

 dont la partie supérieure, dissoute et enlevée, a été remplacée par des 

 terres et des limons de toute nature et venant de très-loin , et aussi par 

 les débris de plateaux ou de sommités de la craie dont nous retrouvons 

 les menus fragments en abondance plus ou moins grande dans cette zone 

 supérieure seulement. J'ajoute que les fragments crayeux pourraient n'a- 

 voir été apportés là que par le déluge historique ; toujours est-il que ces 

 terres du 1 er lit sont excellentes et très-fertiles. 



Au niveau du fond du 2 e lit , il n'y a plus de molasse ; tout a été em- 

 porté , et l'alluvion sableuse ancienne , avec débris de roches ignées , est 

 venu s'asseoir sur la craie absolument nue, comme les terres étrangères 

 du 1 er lit étaient venues s'asseoir sur la molasse absolument nue ou sur 

 la craie absolument dénudée. Mais depuis que l'alluvion du 2 e lit a été 

 déposée, les pluies et les éboulements y attirent incessamment des élé- 

 ments nouveaux arrachés à la molasse et aux terres fertiles , et toujours 

 plus ou moins argileuses , qui la surmontent. Tout se mêle ainsi peu à 

 peu, et s'améliore en se mêlant. 



Pour en finir avec les argiles de la molasse, j'ai à dire qu'elles sont 

 exploitées, pour les tuileries, à ciel ouvert, et qu'elles fournissent des 

 tuiles d'excellente qualité , des briques et des carreaux, le tout de cou- 

 leur plus ou moins claire. Quand les tuiles sont d'un rouge très-intense, 

 en Périgord , c'est un signe de mauvaise qualité ; et en effet, toutes nos 

 argiles de la molasse ne sont pas bonnes pour en faire : dans la com- 

 mune de Lanquais, qui est assez étendue, il n'existe qu'une tuilerie 

 (sur le plateau des Roques). Il en existait jadis une autre, dans la plaine 

 du 1 er lit, à Monsagou , commune de Varennes , t au débouché de la 

 cavaille qui avait dû y déposer une masse considérable de molasse rema- 

 niée venant des hauteurs de la forêt de Lanquais ; mais ce gisement s'est 

 épuisé : ce n'était qu'un entrepôt de matière , et la tuilerie a cessé , de 

 nos jours, de fonctionner. 



J'arrive enfin à Y appendice- de la molasse , aux minerais de fer 

 (hydroxide). Dans son Mémoire sur les terrains du S.-O. de la France , 

 M. Dufrénoy les classa dans le diluvium, trompé qu'il fut par l'exis- 

 tence dans ce terrain , d'un certain nombre de gisements de qualité fort 

 inférieure, que les gens du pays savent fort bien distinguer — les ache- 

 teurs surtout , qui paient alors le minerai moins cher. 



