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il esl possible qu'elles le soient, au contraire, davantage, et qu'elles ap- 

 partiennent aux premiers temps de la connaissance du fer; mais nul 

 indice n'a permis jusqu'ici de leur attribuer une époque certaine. Dans 

 toute la France on en trouve des dépôts, et lorsque ceux-ci sont consi- 

 dérables, on s'en sert volontiers, comme les Romains le faisaient eux- 

 mêmes pour ferrer des routes. On peut dire que le Périgord est semé de 

 leurs débris épars , et les dépôts amoncelés, annonçant une localité de 

 mise en œuvre, y sont très-abondants; nous en comptons bien une 

 vingtaine, plus ou moins considérables, aux environs presque immé- 

 diats de Lanquais, et plus de la moitié d'entr'eux se trouvent dans la 

 forêt de ce nom , par conséquent sur la molasse et sans qu'il y ait , dans 

 leur voisinage immédiat, aucun dépôt de dihwium. Ces amas de scories 

 sont ordinairemont placés au bord de chemins probablement fort an- 

 ciens , ou bien à proximité des cours d'eau réguliers ou irréguliers. 



Le plus remarquable de ceux qui nous avoisinent est dans la Petite 

 Forêt, près Ligal, sur une pente douce qui se termine au bord de la 

 cavaille par où descendent les eaux de la Grande Forêt non absorbées par 

 le puisard naturel qu'on nomme le Cul-de-sac. Ce dépôt forme un cou- 

 loir de 4 à 5 mètres de long, bordé de deux amas de même longueur et 

 d'un mètre d'épaisseur à peu près. Nous avons fouillé dans ces amas, 

 sans y rien trouver que des scories. Le fourneau devait être placé à 

 l'extrémité du couloir ; mais il faudrait détruire le taillis pour faire une 

 fouille complète (1). 



(1) M. de Collegno voulut bien emporter de Lanquais deux échantillons des scories 

 de cette forge et en demander l'analyse à son collègue de la Faculté de Bordeaux, 

 l'illustre chimiste Auguste Laurent. 



Voici cette analyse dont M. de Gourgues conserve l'autographe : 



l ie OPÉRATION. 

 Haut fourneau. 



50 i -49 fonte. 



| = 51 de laitier vitreux , pau- 

 Mat. 50 ' vre en fer. 



2 e OPÉRATION. 



Forges. 



100 de fonte donne 70 à 80 de 

 fer. Le fer perdu passe 

 dans la scorie. 



« Les scories de Lanquais sont un silicate de fer, renfermant 60 p. 0/0 de fer nié- 

 » tallique. 



» Il ne faut pas en conclure que les hommes de cette époque ne savaient pas con- 

 » venablement traiter les mines de fer, car il est probable que la mine qu'ils em- 

 ■» ployaient ne renfermait pas 60 p. 0/0 de fer, ce qui correspondrait à environ 88 à 

 » 90 p. 0/0 d'hématite pure. » 



