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sans que le plus petit fossé les sépare. On observe des exemples analo- 

 gues au confluent de certains cours d'eau diversement colorés. 



Je reviens à nos meulières des Pailloles : elles ont été assez longue- 

 ment exploitées sur la lisière sud de la forêt de Lanquais; mais cette 

 exploitation a cessé d'être fructueuse depuis quarante ou cinquante ans , 

 soit par l'épuisement des blocs de grandeur ou de qualité suffisantes, 

 soit par suite de la difficulté réelle des transports par des chemins si 

 boueux et de la découverte d'autres gîtes qui jouissent d'aboutissants 

 directs (Verdon [117 m ], Saint-Aubin-de-Lanquais [412 m : ], etc.). 



Les meulières du Périgord sont estimées; mais on ne peut guère for- 

 mer les meules que de plusieurs pièces qu'on assemble au moyen de 

 cercles de fer. D'ailleurs, cette roche est extrêmement caverneuse, ce 

 qui cause de la perte, rend difficile l'obtention d'une mouture fine, et 

 compense ainsi, d'une manière fâcheuse, l'avantage d'une solidité pres- 

 que indestructible. Leur couleur est blanche ou blanchâtre dans les 

 parties opaques, d'un gris-brunâtre dans les parties translucides, qui 

 sont bien plus rares. 



L'exploitation abandonnée des Pailloles importe peu à l'agriculture , 

 cachée qu'elle est dans le taillis de la forêt ; mais ce qui gêne beaucoup 

 pour la préparation des terres arables du plateau, comme pour le fauchage 

 des prés, c'est la présence sur ou dans le sol, de ces énormes blocs ou 

 tables de silex meulière ; qui ferment la voie au soc et ébrèchent les 

 plus durs outils. Mon beau-père a combattu avantageusement, ici, cet 

 inconvénient grave, en faisant culbuter ces blocs dans des trous très- 

 profonds qu'on creusait auprès d'eux dans l'épaisseur des argiles, et 

 j'ai vu, à son imitation, M. le général de Gaja le faire également avec 

 succès dans la vallée de Campan (Hautes-Pyrénées), pour les blocs de 

 la moraine sur laquelle est assis le charmant prieuré de Saint-Paul , 

 dont il s'était rendu locataire à long bail. 



Tous les défauts que, dans l'article précédent, j'ai reprochés aux 

 terrains arables de la molasse pure, sont au même degré altribuables à 

 celles des argiles de la meulière. On ne saurait guère, à la simple vue , 

 les distinguer les unes des autres qu'à l'aide de leur position stratigra- 

 phique. 11 y a cependant un avantage au prefit de celles de la molasse 

 pure, et c'est qu'elles tiennent plus de sable siliceux; mais il y a aussi 

 un avantage (et celui-là est plus grand) au profit des terres de la meu- 

 lière : c'est que le bassin d'eau douce leur fournit une quantité sensible 

 d'éléments et de fragments calcaires ; tandis que , d'autre part , l'élé~ 

 ment siliceux ne leur fait pas entièrement défaut. 



