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 » mammifères et entr'autres ceux de Y E lephas primi génies , d tandis 

 que M. Cassiano de Prado , géologue espagnol , qualifie (Y inférieurs au 

 diluvium général du plateau les dépôts voisins de Madrid où il a ren- 

 contré une hache avec des molaires de YElephas africanus qui vit encore 

 de nos jours dans cette partie du monde. — Inutile de dire avec quelle 

 sympathie nous accueillons la détermination géognostique proclamée par 

 les deux éminents et respectables savants, nos compatriotes ! 



Somme toute, la nomenclature des matériaux de cette vaste question 

 aurait grand besoin d'être révisée et fixée, pour arriver à un résultat 

 bien désirable, à savoir que tous emploient les mêmes mots pour dési- 

 gner les mêmes choses : peut-être alors on réussirait à s'entendre ! 

 Evidemment, l'ancienne division (diluvium pour tout ce qui est anté- 

 rieur à l'homme, — alluvion pour tout ce qui lui est contemporain ou 

 postérieur) serait bonne à conserver quoiqu'illogique , puisque l'homme 

 vivait lors du dêlugi historique ; mais dans la confusion actuelle des 

 appellations, elle n'a plus un sens suffisamment précis pour tout le 

 monde (1). 



B. Généralités. 



Ici cessent les terrains régulièrement déposés; ici cesse aussi, non 

 leur ordre chronologique du dépôt , mais l'ordre apparent , dans une 

 vallée à plusieurs étages, de ce dépôt. La superposition géologique est 

 dès-lors changée, quant à l'altitude, en infrà-posilion chronologique. 



(1) Mon mémoire était presque achevé lorsque j'ai tu dans le Rapport de M. Cot- 

 teau sur les Progrès de la Géologie en 1865 {Annuaire 1864 de l'Institut des Pro- 

 vinces, p. 227-229) que M. Scipion Gras se refusait encore alors à croire à la con- 

 temporanéité de l'homme et des grands mammifères éteints — et, ce qui est beaucoup 

 plus grave que l'explication proposée par ce géologue pour justifier leur existence 

 simultanée dans des dépôts non remaniés, que M. Eug. Robert, membre de la Société 

 géologique de France, croit reconnaître « à 10 ou 12 mètres au-dessus de la berge 

 » actuelle de la Seine, à Vitry, dans un sable diluvien à ossements quaternaires et à 

 » débris celtiques et gallo-romains , un gisement dont les conditions se trouve- 

 » raient exactement les mêmes que celles du fameux dépôt du Saint- Acheul. » 



Des débris de l'industrie gallo-romaine constitueraient assurément , à mes jeux , 

 la conquête la plus précieuse que pût faire l'étude de la question , et j'ai toujours la 

 confiance qu'un jour où l'autre ce sera d'une façon semblabble ou analogue que finira 

 la discussion qui a tant ému le monde savant ; mais enfin , ce n'est pas encore un fait 

 constaté , et, fort des documents que me fournissait déjà la science, je n'ai pas voulu 

 faire usage de ce document encore trop vague pour lui donner place clans les discus- 

 sions purement scientifiques qui forment les éléments de mon travail. 



