( 193 ) 



La coupe commence (à la droite de la figure) par la craie du 1 er étage, 

 mise à nu par les travaux du chemin et se délitant en bancs de 40 à 

 50 centimètres d'épaisseur moyenne, que les carriers du pays nomment 

 lèves. Ces lèves sont, aux Bourbous, le prolongement coudé de la petite 

 falaise crayeuse qui borde la vallée du Couzeau (affluent de la Dordogne) 

 au même niveau que la falaise crayeuse qui borde la vallée de la Dor- 

 dogne et sépare le 1 er lit de ce fleuve du second. En d'autres termes, 

 l'observateur placé au sommet de cette petite falaise se trouve de niveau 

 avec l'église de Varennes et par conséquent avec le sommet de la falaise 

 du 2 e lit de la Dordogne. 



Dans la partie des lèves ou degrés dont la coupe regarde le vallon du 

 Couzeau, le lit de cailloux a disparu, emporté par les grandes eaux de 

 l'ancien lit de ce vallon, et la terre végétale, mêlée uniquement de 

 fragments anguleux (non roulés !) de craie, repose immédiatement et 

 sans mélange sur la roche crayeuse. Cette terre est excellente, argilo- 

 calcaire et d'un brun très-foncé. 



Le lit de cailloux que montre celte coupe n'est autre que le dernier 

 vestige , affaibli et privé des caractères les plus saillants, de la nappe 

 diluviale qui recouvre le plateau et les sommités vers lesquels nous nous 

 dirigeons. Yestige affaibli, dis-je, parce que la plupart de ses cailloux , 

 les plus gros surtout, ont roulé sur la pente du vallon du Couzeau ; — 

 privé de ses caractères les plus saillants, dis-je encore, parce que les 

 sables et menus graviers du diluvium ont été délayés et emportés par les 

 courants anciens du vallon du Couzeau , — parce que la terre végétale . 

 originairement diluviale, qui remplace ces sables est descendue du pla- 

 teau et s'est mêlée avec les limons qu'apportaient les crues anciennes de 

 ce vallon , — et enfin parce que la culture la modifie incessamment , 

 par la fumure et par les transports , depuis un temps immémorial ( cinq 

 à six siècles pour le moins, si l'on ne tient compte que de l'existence 

 de l'église actuelle et du village de Varennes; dix, quinze siècles et plus 

 si, ce qui n'offre aucune improbabilité, on fait remonter l'exploitation 

 de ces sols excellents au haut moyen-âge ou à l'époque gallo-romaine). 



Le lit ondulé de cailloux que je décris ne contient ni galets crayeux 

 roulés, ni roches volcaniques quelconques , ni même roches graniloïdes 

 proprement dites. Les cailloux sont presque tous de faible dimension, 

 gros comme des noisettes, comme des noix, ou tout au plus pugillaires. 

 On y trouve aussi des cailloux peu ou point roulés de silex de la craie à 

 Faujasia ; en un mot, ce sont nos cailloux habituels du diluvium, sauf 



