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 Un Decentïus (petit bronze), trouvé aux environs de Lanquais (1). 



Nous voici donc rattachés au Haut-Empire , et en possession d'une 

 certaine importance à l'époque gallo-romaine. Puis encore, un peu plus 

 bas dans l'échelle des temps, nous avons les tombes mérovingiennes qui 

 avoisinent le château de Bannes. Presque tout cela, je l'avoue, n'appar- 

 tient pas au vallon même de Lanquais ; mais je n'ai pas besoin de 

 remonter aussi haut pour trouver un espace de temps qui suffise ample- 

 ment à dénaturer les surfaces cultivées. L'église de Lanquais sur le liane 

 ouest du vallon, et l'église de Varennes sur le flanc est, — cette dernière 

 assise près du bord de la falaise qui domine le 2 e lit de la Dordogne et 

 par conséquent sur le sol du 1 er lit, — ces églises, dis-je, sont romanes 

 et accusent le XII e siècle , le XIII e peut-être si l'on en croit les archéo- 

 logues qui rejettent le synchronisme absolu des styles et enseignent 

 qu'on a fait du roman, dans les campagnes du Midi surtout, jusques 

 pendant le XIII e siècle. Voilà donc, pour le moins, cinq cents ans qu'on 

 cultive, c'est-à-dire qu'on remanie les pentes de nos coteaux les moins 

 éloignés de la Dordogne , et ces remaniements modifient d'autant plus le 

 sol arable de ces pentes, qu'à l'exception de quelques points privilégiés , 

 de quelques renfoncements plus abrités des courants ou disposés de 

 façon à recevoir et à conserver des dépôts meubles , ce sol est partout 

 fort peu épais. 



Evidemment, de tels remaniements ne sauraient être attribués aux 

 puissants dépôts alluviaux qui forment les plaines du 1 er et du 2 e lit de 

 la Dordogne : ces terres sont là absolument telles qu'elles y ont été 

 déposées par l'immense cours d'eau dont elle est le reste , — avec 

 addition d'un imperceptible surcroît dû à la dégradation des berges qui 

 dominent le lit supérieur. J'excepte également le dépôt du fond du vallon 

 du Couzeau , et les autres alluvions d'affluents, analogues à celle-ci : 

 je ne parle que des pentes. Mais, sur ces pentes, on rencontre un sujet 

 d'études bien intéressantes. Les importantes recherches auxquelles s'est 

 livré depuis plusieurs années mon savant collègue M. Eug. J.icquot , sur 

 la composition de la terre végétale, ont excité mon plus sympathique 

 intérêt , en mettant en lumière l'inadmissibilité absolue de l'opinion 

 généralement admise et que je partageais, sans y avoir regardé ou songé, 

 avec tout le monde. Je crois donc de mon devoir d'apporter à cet homme 



(1) Renseignements fournis par M. le V' Alexis de Gourgues. 



