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les endroits découverts. Le caussonal est à son état de pureté (et presque 

 toujours d'une minceur extrême) dans les bois où il n'a reçu d'autres 

 modifications que celles que l'addition du terreau de feuilles lui a ap- 

 portées. Sur les points découverts, et qui sont toujours en pentes rapides, 

 il a reçu, comme accroissement, l'humus de son propre gazon, les 

 poussières apportées par les vents, et les parcelles des localités supé- 

 rieures, que les pluies lui apportent sans cesse pour remplacer celles 

 qu'elles lui enlèvent pour les entraîner plus bas. Mais les défrichements 

 des pentes découvertes envahissent si promptement toutes les pentes 

 rocailleuses susceptibles d'un établissement de terrasses ou qui offrent 

 un peu de bonne terre à mêler à celle qu'on y apportera d'ailleurs, que 

 le caussonal pur (1) devient excessivement rare. Je l'ai vu, depuis 

 trente-cinq ans, détruire ou modifier presque partout où , dans les envi- 

 rons immédiats de Lanquais , je pouvais autrefois l'étudier et y recueillir 

 les bonnes plantes calcicoles qu'il nourrit. Je puis dire seulement , en 

 gros, qu'il est toujours d'une teinte plus foncée que la roche qui le sup- 

 porte, ordinairement noirâtre, brun-ferrugineux ou brun-rougeâtre , 

 jamais, si je ne me trompe, d'un rouge décidé (les argiles, sables et 

 graviers rouges sont les plus infertiles que nous offre la molasse, et 

 après eux, ceux qui sont colorés fortement par l'hydrate de fer). Lors- 

 que le caussonal tire davantage sur le jaune clair, on peut présumer 

 que les argiles molassiques de cette couleur jouent un rôle important 

 dans sa composition. Celui qui tire sur le noir peut être attribué , dans 

 les localités favorables , au terrain d'eau douce; celui qui tire sur le 

 brun-ferrugineux foncé, paraît devoir son origine au diluvium ( des géo- 

 logues), qui a dissous les nids ferrugineux de la molasse, ou bien à des 

 inondations postérieures, car on sait qu'en mélangeant toutes les cou- 

 leurs qui se trouvent à la fois sur une palette, c'est une espèce de brun 

 foncé, une teinte voisine de celle du chocolat qu'on obtient. Ce qui 

 ferait croire à cette dernière hypothèse (inondations postérieures) , c'est 

 que le caussonal contient toujours , et le plus souvent à l'exclusion de 

 tous autres si ce n'est de menus graviers quart z eux , — il contient tou- 

 jours, dis-je , de nombreux débris fragmentaires ou roulés de craie, et 



(1) Le caussonal pur est pour moi, de toute évidence, la terre que M. Jacquot 

 désigne sous la qualification de « dépôt brun, ferrugineux, si étendu en France à la 

 surface de l'oolite et de la craie » {Noie sur le sol arable et les cartes agronomiques, 

 in Annuaire de l'Institut dos Provinces pour 1863, p. 209, ad calcem). 



