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ruban de teinte différente , la pénétration régulière et égale de cette 

 altération dans l'épaisseur des trois faces de ces silex, depuis que la main 

 de l'homme les a taillés (4). 



Nous n'avions jamais eu l'idée d'opérer de ces cassures, et nous avons 

 dû nous rendre immédiatement à la parfaite évidence du fait (2); mais , 

 une fois réunis à Lanquais , M. de Gourgues et moi, nous sommes allés 

 ensemble à l'étude dans sa riche collection , à la formation de laquelle 

 j'ai contribué pour une part moindre sans être minime , et nous avons 

 reconnu que tous les couteaux appartenant à la même nuance de pâte et 

 de couleur intérieures que celui qui fut cassé devant nous, présentent 

 le même phénomène. Nous l'avons retrouvé , par une exception que je 

 ne saurais expliquer et qui est probablement fort rare, sur un couteau 

 du même silex, mais dont la pâte, au lieu de tirer sur le bleuâtre , est 

 inégalement et faiblement teintée de larges panachures d'un gris-jaunâtre 

 clair. Enfin , nous l'avons vu même sur une hache polie , pourvue de 

 méplats latéraux , et qui appartient à la même qualité de silex que les 

 couteaux , ainsi que sa cassure fraîche en fait foi. 



(1) 11 y a quelque obscurité dans la manière dont M. l'abbé Bourgeois (Noie sur les 

 silex taillés de Pont-Levoy, in Bulletin de la Soc. géolng. de France, 1863, 2 e sér. , 

 t. XX , p. 538 ) parle de cette altération qu'il désigne sous ce nom de patine , car il 

 en fait mention à la fois comme étant une sorte de couverte « blanche et plus ou 

 moins épaisse » (ce qui semblerait l'assimiler à la croiile des rognons de silex, chose 

 assurément fort différente, comme on le verra plus loin ! ), et comme étant le résultat 

 d'une « transformation du silex en cachoiong , » transformation qui « n'est pas due au 

 milieu, mais à l'aclion de la lumière. » Cette dernière définition se rapporte évidem- 

 ment à la sorte d'altération que nous montra M. de Chasleigner ; mais quant à la 

 première , je reste dans le doute , et c'est là que je crois apercevoir quelque 

 confusion. 



(2) Il y a fort longtemps que je connais cette altération de la cassure de nos silex, 

 non a son point de vue archéologique , mais à son point de vue physique. Je m'ex- 

 primais ainsi dans une lettre au président de la Société géologique de France (Bul- 

 letin de ladite Société, 2 e série, t. IV, séance du 21 juin 1847, p. 1153), en décri- 

 vant les trois formes sous lesquelles je rencontre lesdits silex : 1° la forme fragmen- 

 » taire récente , à angles vifs et sans altération de nature à la cassure ; 2° la forme 

 » fragmentaire ancienne (de l'époque géologique ) » — je le croyais du moins alors, 

 parce que je ne l'avais pas remarquée sur des cassures opérées de main d'homme) 

 « à angles moins vifs et avec altérations de nature à la cassure ( sorte de croûte de 

 w couleur différente , sur laquelle un géologue observateur ne peut se tromper. » — 

 A cette époque, il n'était nullement question ^annexer les silex ouvrés aux ques- 

 tions géologiques, et j'avais complètement oublié cette observation, que j*ai retrou- 

 vée en me relisant pour l'étude de la question actuelle, 



