( 222 ) 



cet autre ordre d'altérations qui n'appartient qu'aux cassures des rognons 

 primitifs . et qu'on a nommé patine. Ces cassures peuvent être acciden- 

 telles et fort anciennes (des époques géologiques même), ou artificielles 

 (faites de la main de l'homme, et c'est par ce moyen qu'il opère la taille 

 des silex) , ou enfin perfectionnées par le polissage. 



Les résultats de l'altération produite par ces diverses cassures sont de 

 deux sortes , savoir : l'altération des surfaces taillées, sans pénétration , 

 et l'altération des surfaces taillées ou non taillées, avec pénétration. 



6) Suite de la première sorte de patine. 



Cette dernière sorte — dont j'achèverai en premier lieu la description, 

 — est celle dont il vient d'être question et à laquelle M. de Chasteigner 

 a appliqué le nom de patine en nous présentant le couteau de Monsagou 

 qui nous a donné , pour la première fois , l'occasion de reconnaître son 

 existence. Je l'ai décrite comme « une pénétration régulière et égale du 

 dehors au dedans, » qui borde la cassure, comme un ourlet sans épais- 

 seur, au moyen d'un ruban teinté autrement que ne l'est la pâle du silex 

 cassé. 



M. de Perthes a reconnu, treize ans peut-être et cinq ans au moins 

 avant M. de Chasteigner, ce genre d'altération des cassures, car iP 

 écrivait en 1857 (Antiquités cell. et anlédil., II, p. 51) : «Ces objets 

 » portent la couleur du sable dans lequel ils ont été ensevelis , non- 

 » seulement à l'extérieur , mais même dans une certaine épaisseur de 

 » leur pâte, ce qu'on peut vérifier en les entaillant; » — et plus loin 

 (ibid., p. 108) : « Quand on rompt les silex jaunis par le contact des 

 » matières ferrugineuses , on s'aperçoit que la coloration a pénétré à 

 » une certaine profondeur, un millimètre environ, mais que le centre 

 » de la pierre est resté gris ou noirâtre. » 



Ceci est très-bien observé et très-précis , mais incomplet, car M. de 

 Perthes omet de rapporter à la même altération un phénomène qui 

 accompagne constamment celui-ci et auquel il assigne une autre origine 

 lorsqu'il dit quelques lignes plus haut (ibid., p. 108) : « Les haches 

 » qui ont séjourné dans les terres argileuses~sont devenues blanches, au 

 » point qu'on les croirait passées au feu. » On verra plus bas qu'il y a là 

 quelque confusion, et que M. de Perthes a assimilé à un certain point 

 de vue (celui de la cassure) l'altération à la fois externe et interne à 

 l'altération purement externe qui constitue l'autre sorte de patine (le 



