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les amas d'instruments et d'éclats se sont formés par le fait des honneurs 

 funéraires rendus aux morts par les passants, qui accroissaient pieuse- 

 ment la masse de leurs tombeaux en y amoncelant des instruments 

 façonnés sur place et sans beaucoup de soin, au moyen des pierres qu'ils 

 ramassaient sur le sol. Celle louchante coutume existait-elle également 

 chez les peuples antédiluviens et postdiluviens? M. de Perthes n'élève 

 pas le plus léger doute à cet égard. Séparés par un nombre de siècles 

 «impossible à calculer, » ou seulement par l'espace « d'une année» 

 (durée assignée par Moïse au déluge historique), ces peuples ont 

 conservé une identité telle dans leurs us et coutumes (à l'exception d'un 



» immédiatement dans une sépulture , après des milliers d'années parait aussi frais 

 » que s'il avait été ouvré une heure avant. La plupart de ces silex ouvrés qu'on 

 » trouve par centaines autour des vases cinéraires , étaient des ex-volo. Chaque 

 » guerrier ou chaque passant en jetait , dans la fosse ou le champ consacré , un ou 

 » plusieurs qu'il taillait lui-même ou faisait tailler à la hâte. De là le nombre de ces 

 » haches ébauchées , de ces couteaux grossiers et autres formes déterminées par 

 » l'usage. Les chefs seuls consacraient au mort ou au dieu du lieu des haches polies, 

 » mais celles-là étaient enterrées avec cérémonie , perpendiculairement , et ordipai- 

 » remenl trois ensemble. J'en ai plusieurs fois trouvé ainsi réunies au milieu d'une 

 » masse incroyable de silex ébauchés. » 



On s'étonnerait à bon droit d'entendre M. de Perthes parler de vases cinéraires 

 (qui supposent Vuslion des corps) à propos de silex antédiluviens, lorsqu'on sait 

 que les poteries celtiques , gauloises même si l'on veut , sont déjà si peu communes ! 

 Mais il est évident que les deux époques sont un peu confondues dans cette rédaction 

 épistolaire et peut-être précipitée. Pour dégager la véritable pensée de l'auteur , il 

 est nécessaire de recourir , dans la même lettre , à l'alinéa qui précède celui-ci et 

 qui est ainsi conçu : 



« J'ai divisé ma collection en deux parts (en outre des échantillons d'origine 



» douteuse et de ce;;x qui n'ont pas été trouvés dans leur gisement primitif), savoir : 

 » l u ceux qui ont été recueillis dans les toui bières et les sépultures celtiques, à la 

 » place même où ils ont été enterrés ou déposés par les Celtes ; — et 2« , ceux qui , 

 » entraînés par le torrent diluvien avec les cadavres des animaux de l'époque , se 

 » trouvent au milieu de leurs débris et des autres silex ou blocs erratiques roulés par 

 » les eaux. C'est là qu'ils reposent depuis un temps qu'on ne peut calculer ; c'est 

 m dans ces bancs de diluvium , qu'on peut au premier coup-d'œil reconnaître pour le 

 » terrain vierge et mis au jour pour la première fois depuis le cataclysme diluvien. » 



Au moyen de cette explication , la distinction établie par l'auteur devient parfaite- 

 ment claire entre les deux natures de dépôts. Le rit des ex-voto dont il est question 

 ci-dessus , fait le sujet du dernier tiers d'une page des Antiquités celtiques et anté- 

 diluviennes de M. de Perthes (t. II, page 29; 1857. ) 



M. le D r Ferd. Keller , premier promoteur des recherches sur les habitations lacus- 



