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» diluvienne à un silex taillé , car elle ne fait pas distinguer, par sa seule 

 » présence, un instrument antédiluvien d'un instrument posldiluvien. 

 » Donc , dans la question dont il s'agit, la signification scientifique et la 

 » valeur de la patine sont nulles. » 



11) Résumé. 



Voilà une discussion longue et compliquée de nombreux détails : je 

 crois devoir la résumer dans une analyse très-contractée et sous une 

 forme pour ainsi dire synoptique, sans suivre l'ordre que j'ai adopté pour 

 l'exposition des matières. 



En 1847, sous l'initiative de M. de Perthes qui réunit le déluge histo- 

 rique au diluvium géologique, on a essayé de diviser les silex ouvrés en 

 antédiluviens et posldiluviens ou celtiques. 



Cette distinction ne repose ni sur la forme ni sur le travail , mais 

 principalement sur le gisement des silex dans deux dépôts dont l'un est 

 superposé à l'autre, et secondairement sur l'altération qui se montre à 

 la surface de ces silex : on nomme cette altération patine. 



Il existe deux sortes d'altérations de ces surfaces : l'une purement ex- 

 térieure (vernis, ou patine superficielle); l'autre à la fois extérieure et 

 intérieure (patine pénétrante). 



Si la patine avait pour cause son antiquité antédiluvienne, on la re- 

 trouverait identique sur tous les silex dits antédiluviens (sur ceux du 

 moins de même qualité), et on ne la retrouverait pas sur les silex post- 

 diluviens. Or, il n'en est pas ainsi : la patine manque ou existe indiffé- 

 remment sur les deux classes de silex ouvrés , et aussi sur les cassures 

 qui ne sont pas dues à la taille, mais accidentelles , et cela selon que la 

 qualité des silex le permet. 



Quand bien même on se refuserait à admettre les preuves ci-dessus, 

 tirées des silex en eux-mêmes, il serait impossible d'échapper à celle-ci 

 tirée de Tordre historique, à savoir que la patine pénétrante existe sur 

 une hache polie et par conséquent celtique , postdiluvienne de l'aveu de 

 tous. 



Toutes les qualités ou natures de silex ne sont pas susceptibles d'être 

 affectées de patine, et, comme M. de Perthes l'a fort bien reconnu lui- 

 même , elle est souvent soumise à l'influence de la gangue qui l'a enve- 

 loppée. 



Donc, la distinction entre les silex taillés antédiluviens et posldiluviens 

 sous le rapport de la patine, ne repose sur aucun fondement solide. 



