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d'une vingtaine de mèlres, selon les rétrécissements ou les élargisse- 

 ments locaux. Il y a eu au contraire un changement d'époque géologique 

 lors du dépôt du diluvium géologique, puisque celui-ci a mis fin à tou- 

 tes celles qui l'ont précédé. Aussi , des caractères d'un ordre supérieur 

 le distinguent du déluge historique, et des caractères plus tranchés en- 

 core les distinguent tous deux des cataclysmes qui appartiennent aux 

 époques géologiques antérieures au vrai diluvium. 



Le diluvium, allié ou non au phénomène glaciaire, n'a pas modifié 

 profondément la forme des continents, puisque son dépôt meuble existe 

 encore , dans son état primitif, à leur surface. C'est lui qui a établi et 

 inauguré le régime actuel , et les modifications les plus importantes qui 

 l'ont accompagné ont dû porter sur la climature , qui a eu pour suites 

 l'extinction de certaines espèces d'animaux et de plantes, la création 

 d'espèces nouvelles, enfin la création de l'homme. 



Le déluge historique , venu plus tard , a trouvé les choses dans cet 

 état , et les y a laissées. Il n'a donc pas opéré de changements compara- 

 bles aux changements précédents. Il a été universel, les Livres saints et 

 et les traditions universelles des peuples s'accordent à le dire : mais, 

 malgré son étendue et sa violence , il a dû n'opérer qu'un lavage général 

 superficiel, et sa gravité caladysmique, si j'ose employer cette expression, 

 a dû être bien au-dessous de celle des bouleversements géologiques, car 

 Y homme existait avant lui, et l'homme existe encore. 



« Puisque vous avez osé, » me dira-t-on, « proposer un choix entre 

 » les diverses alluvions pour en rattacher une au déluge historique, pro- 

 » duisez vos preuves : montrez des ossements de mammifères éteints tirés 

 » des dépôts que vous attribuez au diluvium. et des produits de l'industrie 

 » humaine, extraits de ceux que vous attribuez au déluge historique. » 



Je ne puis , malheureusement, faire ni l'un ni l'autre. J'ai déjà dit 

 que nous n'avons jamais trouvé en place, au-dessous de l'épaisseur du 

 sol arable, des silex taillés. J'ai vu une défense d'éléphant bien com- 

 plète et encore partiellement engagée dans sa gangue de terre rougeàtre 

 et de menus cailloux ; elle a été brisée , et je n'en conserve plus que les 

 fragments; elle a été trouvée à 6 ou 7 mètres de profondeur, en février 

 1840, dans la commune de Monsac. J'ai vu aussi une molaire d'élé- 

 phant, trouvée en Périgord assurément , mais je ne connais pas sa loca- 

 lité précise. En un mot, la permanence des restes du dépôt sur les 

 sommités, et l'absence des débris de roches ignées ont seuls déterminé 

 mon choix pour l'application du nom de diluvium. 



