( 342 ) 



couches intérieures qu'il détruit successivement en progressant dans 

 son travail. 



Des cloisonnements ont été observés à l'ouverture de quelques perfo- 

 rations (1); il s'en présente aussi dans quelques autres cas. Les spéci- 

 mens A et B nous montrent en y les cas d'un animal survivant à une 

 rencontre, et cloisonnant par voie de sécrétion la partie restée vide 

 après la mort de celui qui fut traversé. (Voir le spécimen K.) 



Chez certaines espèces de perforants, le travail cesse probablement 

 lorsque le mollusque a atteint l'âge adulte. Il vieillit alors dans la 

 retraite qu'il s'est formée, et y arrive tranquillement au terme de son 

 existence, si quelque événement imprévu ne vient pas l'abréger. Ce fait 

 nous est prouvé par l'inspection du spécimen G. Nous trouvons, en 

 effet, en a, une perferation tapissée sur toute sa surface d'une sorte de 

 tissu formé de byssus, qui montre que depuis longtemps il n'y avait plus 

 d'accroissement clans le travail. Sous le n° 4-3, nous avons placé quel- 

 ques-unes de ces coquilles, un fragment de perforation et une partie de 

 tissu. La bivalve dont il est question se trouve revêtue d'un épiderme 

 épais, se détachant facilement , et l'apparence du test vu par dessous, 

 indique un certain degré de vétusté. La perforation, dans ce cas, 

 est-elle uniquement le résultat d'une action mécanique? Est-ce un 

 simple épiderme dont le frottement a produit une excavation parfaite- 

 ment adaptée à la coquille et moulée en quelque sorte sur elle? Quelle 

 qu'ait pu être l'adhérence de cet épiderme à l'époque où l'animal était 

 dans toute sa force, croira-t-on qu'un corps aussi peu résistant ait suffi 

 à une tâche pareille? Comme nous n'avons observé qu'un très-petit 

 nombre de cas de cette nature, nos observations ne sont pas suffisantes 

 pour éclairer la question. Mais un autre genre de mollusques nous 

 fournit de nombreux exemples qui nous conduisent à supposer que la 

 perforation n'est pas toujours le résultat d'un travail uniquement méca- 

 nique , exécuté avec le secours du test. Il s'agit d'une coquille patelloïde 

 (Hipponyx) que nous avons trouvée très-fréquemment sur la Pintadine; 

 on observe en la détachant une empreinte circulaire creusée dans l'é- 

 paisseur du lest, sur laquelle la coquille s'applique exactement par sa 

 base Le travail n'est pas régulier, et l'on peut facilement se rendre 

 compte de la manière dont l'animal a procédé. (Spécimen H en h.) 



(\) Spécimen E en x. 



