( 355 ) 



puis, après un cours d'environ 295 kilomètres, il devient tributaire de la 

 Garonne, près d'Aiguillon. 



La Dordogne. Elle descend du mont Dore, formée de la Dore et de la 

 Dogne un peu au-delà des limites indiquées, reçoit à gauche la Cère 

 grossie de la Jordanne , qui naissent l'une au mont Lioran situé à la 

 base du Plomb-du-Cantal , l'autre au Puy-Mary ; à droite, la Vézère 

 réunie à la Corrèze, l'isle grossie de la Dronne; enfin, elle joint l'a 

 Garonne au Bec-d'Ambez, pour former la Gironde, après un cours 

 d'environ 430 kilomètres. 



Suivant la belle expression d'un naturaliste éminent, toutes ces riviè- 

 res « sont autant de roules mobiles qui transportent loin de leur patrie 

 une foule de végétaux des montagnes qui se développent sur leurs rives, 

 et annoncent de loin au botaniste la diversité de la flore » de ces lieux 

 élevés (1). 



Une partie du territoire qu'embrassent mes recherches , celle surtout 

 qui comprend les déparlements de l'Aveyron, de la Lozère et du Cantal , 

 est essentiellement montueuse. Sa surface est divisée en une multitude 

 de ravins, de gorges profondes , de vallées plus ou moins développées, 

 longitudinales ou transversales. L'abondance des eaux courantes y entre- 

 tient une végétation active et souvent brillante. Le relief d'un sol excessi- 

 vement accidenté, offre ici des crêtes aiguës, là des croupes arrondies, 

 plus loin des collines élevées, les unes isolées, les autres réunies par 

 des plateaux; les unes boisées jusqu'au sommet, les autres nues et pres- 

 que stériles : leur pente est tantôt douce et tantôt rapide, et l'on rencon- 

 tre souvent sur leurs flancs des escarpements abrupts, qui sont parfois 

 couronnés par des masses de rochers coupés à pic. Ailleurs, ce sont des 

 plaines couvertes de prairies, de forêts, de champs cultivés , qui pré- 

 sentent une végétation abondante. En certains endroits, au contraire, 

 ce sont des terrains pierreux et incultes , nourrissant toutefois des végé- 

 taux, destinés eux-mêmes à entretenir de nombreux troupeaux, qui 

 font, hélas ! le désespoir du botaniste. 



La région du sud-ouest de la France a servi depuis longues années de 

 champ d'exploration à un grand nombre de savants. Plusieurs travaux 

 photographiques plus ou moins importants y ont déjà été publiés. Le 



(1) Catalogue des plantes vasculaires du plateau central de la France, par MM. H. 

 Lecoq et M. Lamotte , p. 17. 



