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duction , c'est qu'il a lieu à chaque instanl , et sous les yeux de tout le 

 monde. — Le nombre des individus d'une même espèce qui sont le ré- 

 sultat des diverses reproductions , n'ajoute rien à l'espèce : elle est 

 tout entière dans chacun d'eux. Je dis plus, elle est tout entière dans 

 chaque germe. En d'autres termes , l'espèce est une unité (ou plutôt une 

 entité) réelle, renfermant un nombre indéfini d'individus Ces individus 

 ont tous une nature semblable, et ils peuvent être regardés comme étant 

 originairement sortis d'un seul et même individu , premier exemplaire de 

 l'espèce. Enfin, pour me servir des paroles d'un célèbre naturaliste (1), 

 toute espèce créée dans le temps . correspond à une idée éternellement 

 conçue dans l'entendement divin. 



On voit par là combien il est inexact et même faux de dire que l'es- 

 pèce implique l'idée de groupe ou de collection. Les individus d'une 

 même espèce doivent être considérés comme les évolutions successives, 

 ou simultanées, d'un même type, en sorte que chaque individu peut 

 être pris pour un véritable exemplaire de l'espèce à laquelle il appar- 

 tient. Ce serait donc une erreur de représenter les espèces comme des 

 assemblages d'individus. Les genres sont des assemblages d'espèces , et 

 les familles des assemblages de genres. L'idée d'espèce correspond à 

 celle de substance déterminée ; tandis que l'idée de genre, ou de famille, 

 correspond à celle d'être collectif. On peut dire aussi que les genres ser- 

 vent à exprimer l'ordre ou l'enchaînement dans les êtres. En un mot, 

 les espèces sont des êtres réels , et les genres des êtres de raison. 



La stabilité des types spécifiques dans ce qui constitue leur essence 

 étant admise , celle des caractères , qui en sont l'expression ou la mani- 

 festation extérieure, prises dans leur ensemble, doit être pareillement 

 admise comme une conséquence rigoureuse ; car cette manifestation se 

 fait par le développement des organes, qui sont de deux sortes , les uns 

 destinés à pourvoir à la conservation individuelle, les autres à la conser- 

 vation de l'espèce. Or, ce développement n'a pas lieu au hasard , il se 

 fait d'après un mode spécial , propre à la nature de chaque forme typi- 

 que. Mais la fixité des formes essentielles ou typiques, dans leur nature, 

 a été démontrée. Les organes, qui sont le résultat du développement, 

 doivent donc avoir une conformation constante chez tous les individus 

 originaires du même type; d'où il suit que les caractères empreints sur 

 ces organes doivent être fixes et constants. 



(I) M. A. Jordan : Diagnoses d'espèces nouvelles , p. 10. 



