( 446 ) 



L'époque des éclosions des papillons varie beaucoup; ainsi, les 

 cocons soumis à température égale éclosent à des époques différentes , 

 selon les circonstances qui ont précédé leur formation. L'éclosion s'ac- 

 célère ou se retarde à volonté (dans de certaines limites), suivant le 

 degré de température ; on peut, de cette manière , retarder l'éclosion 

 des mâles pour les avoir en même temps que les femelles. 



C'est vers la fin du jour qu'éclosent ordinairement les papillons. 



Les cocons, placés dans une cage de canevas et déposés dans une pièce 

 dont la température est de 20 à 30° degrés, ne tardent pas à éclore; le 

 papillon, en sortant, s'attache au cocon. On les transporte alors dans la 

 chambre de mariage placée sous un hangar où l'air circule librement ; 

 on enlève de cette chambre les femelles fécondées, pour les transporter 

 dans une cage de ponte. 



D'après M. Frérot , les mâles ne s'accoupleraient jamais pendant la 

 première nuit. Les accouplements se font ordinairement de onze heures 

 du soir à une heure du matin ; ils durent environ deux heures, et ces- 

 sent, sans exception, avant l'aube. Un mâle peut féconder deux femel- 

 les, peut-être plus. 



D'après M. Chavannes, la vie des papillons est très-courte; elle est 

 pour les mâles, de cinq à six jours, et de huit jours et plus pour les 

 femelles 



Quand les mâles et les femelles n'éclosent pas simultanément , on peut 

 prolonger la vie des mâles en les mettant séparément dans un endroit 

 obscur, à une température fraîche de 12° centigrades ; on peut ainsi re- 

 tarder la ponte des femelles d'un jour ou deux. 



La femelle commence à pondre seulement la troisième ou quatrième 

 nuit; la ponte s'achève à la huitième. 



D'après M. Baumgartner, « les femelles fécondées voltigent vivement, 

 s déposent quelques œufs sur la toile, puis voltigent de nouveau pour 

 ï revenir faire une nouvelle ponte, et continuent ainsi jusqu'à la fin. » 



Les femelles non fécondées sont à-peu-près immobiles. 



Les femelles pondent environ 200 œufs, qui pèsent environ i^ r 40. 



Selon M. Chavannes, « les œufs blancs , qui sont les derniers pondus, 

 >> sont aussi bien fécondés que les œufs bruns. Mais tous les œufs qui 

 » présentent une dépression plus ou moins sensible ne sont pas fécondés ; 

 » tous ceux qui n'offrent aucune dépression sont fécondés. Cet examen 

 » ne doit se faire qu'un mois au moins après la ponte , parce que , vers 

 » le quinzième jour, les œufs fécondés présentent une très-légère dépres- 

 » sion qui s'efface plus tard. » 



