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CHAPITRE I" 



FOSSE DU CAP BRETON 



La Fosse ou Goîif du Cap Breton, située par 43° 40' de latitude 

 N. et 3° 50' de longitude 0. de Paris, et par conséquent à peu de 

 distance de l'embouchure de l'Àdour, est une excavation sous- 

 marine, interrompant brusquement la continuité de la vaste 

 terrasse qui s'incline en pente douce vers les profondeurs de 

 l'Atlantique. Elle présente la forme d'un entonnoir à grande 

 ouverture tournée vers la haute mer, la pointe appuyée à terre. 

 Le goulet de l'entonnoir, long de 6 milles environ et large de 

 4 kilomètres, se rétrécit assez régulièrement, et sa pointe n'a 

 plus qu'un kilomètre à peine de largeur près de terre ; là, elle est 

 distante de deux encablures de la laisse des basses mers. Au-delà 

 du goulet, l'entonnoir s'évase et son fond atteint des profondeurs 

 assez considérables ; mais c'est dans le goulet même que la sonde 

 descend le plus bas. Les bords de la Fosse, nommés accores du 

 Govfv&r les marins, sont rocheux et leur pente est rapide. 



La profondeur de la Fosse est de 30 à 35 mètres, à la plus grande 

 proximité du rivag*e ; mais, en se dirigeant vers l'ouest, on voit 

 qu'elle augmente très-rapidement et l'on atteint la profondeur 

 maximum de 375 mètres. Cette profondeur ne paraît pas s'être 

 modifiée depuis qu'on a exécuté les premiers sondages, et, de 1826 

 à 1860, on n'a constaté aucune différence. Le fond est un sable 

 vaseux ; la vase devient très-molle dans les plus grandes profon- 

 deurs (1). Les roches existent par 40-90 brasses ; elles sont irrégu- 

 lières et les marins désignent leur gisement sous le nom de champ 

 des vaches. Ces roches ne sont pas indiquées sur les cartes de 

 Beautemps-Beaupré et de La Roche-Poncié (2) ; elles sont formées 

 de grès nummulitique, à ciment calcaire, et paraissent être du 



(1) Voir, pour les analyses des fonds de la Fosse, les notes de M. Périer, dans 

 l'ouvrage intitulé : Les Fonds de la Mer, tome 2 (passïm). 



(2) Voir les cartes du pilote français de Beautemps-Beaupré. — Carte des 

 soudes d'attérages des côtes occidentales de France, par Le Saulnier de Vauhello. 

 — Plan du Cap Breton, par La Roche-Poncié, 1880 



