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douan recouvert aujourd'hui , à chaque marée, d'une couche d'eau 

 d'au moins 4 mètres d'épaisseur sur toute son étendue. 



Nous observons aussi sur la plage, laissée à découvert par les 

 basses mers, une inclinaison moyenne du terrain d'environ m 0095 

 par mètres. Preuves évidentes d'un mouvement du sol. 



Examinons dans quelle position, relativement à la côte, se 

 trouvait l'îlot de Cordouan, et les causes qui ont pu, dans la série 

 des siècles que nous venons de parcourir, le séparer du continent. 



L'île, dès le principe, a fait partie du continent. Il suffit, pour 

 s'en assurer, de jeter les yeux sur une carte des côtes des dépar- 

 tements des Landes et de la Gironde. 



Si par l'extrémité Ouest de l'île de Cordouan, nous menons une 

 parallèle au méridien passant par le 3 e degré de latitude Ouest, 

 cette parallèle rencontrera la côte de la Gironde en un point situé 

 à l'extrémité Nord de la pointe de la Négade, et l'inclinaison 

 actuelle de la côte sur cette parallèle nous dénoncera l'accrois- 

 sement de l'érosion vers le Nord. 



Si par l'extrémité Est de l'île nous répétons la même opération, 

 nous voyons que notre ligne coupe la côte à la hauteur de l'étang 

 de Carcans. Cette ligne nous indique la direction de la côte à 

 l'époque où Cordouan faisait partie du continent. 



Les traditions s'accordent, du reste, avec ces observations; je 

 n'ai pas à les rapporter ici. 



A une époque qu'il serait bien difficile de préciser, l'isthme fut 

 enfin coupé, et le promontoire, séparé de la côte, devint un îlot 

 auquel on pouvait encore accéder à mer basse, puis l'espace con- 

 quis par l'Océan prit progressivement les dimensions en largeur 

 et en profondeur que nous observons aujourd'hui. 



La rupture de l'isthme ne peut être attribuée à un cataclysme ; 

 il se serait certainement étendu à un plus vaste espace et nous 

 en retrouverions encore aujourd'hui les traces. Cette rupture ne 

 peut être attribuée qu'à l'action incessante des eaux du fleuve 

 mises en mouvement par les marées. 



Le courant du fleuve, pris de face par la vague de la marée 

 montante animée d'une vitesse considérable (25 kilomètres à 

 l'heure environ dans nos parages), et développant parce fait une 

 force énorme, sollicité vers la mer par les lois de la gravité, d'au- 

 tant plus intenses que les différences de niveau sont considérables, 

 borné au Nord par les rochers infranchissables des côtes de Sain- 



