

l'espace toujours émergé fût encore considérable, puisque les 

 ouvriers vivaient sur l'île. 



Il est aussi impossible d'admettre que les approvisionnements 

 se faisaient au jour le jour ; il fallait donc qu'il y eût sur l'île 

 même un approvisionnement de matériaux de toute nature pour 

 parer aux éventualités de chômage, et prévenir les difficultés et 

 même l'impossibilité des arrivages dans la mauvaise saison. 



Que reste-t-il aujourd'hui de ce plateau spacieux? La tour seule 

 s'élève au sein de l'immensité, et le sourd grondement des flots a 

 remplacé sur cette terre engloutie l'écho de la voix des hommes. 



Comme je le dis plus haut, l'île est entièrement recouverte d'une 

 couche d'eau de plus de 4 mètres d'épaisseur à chaque pleine mer, 

 et souvent même, le mur d'enceinte est complètement immergé! 

 Est-ce à l'érosion seulement qu'est dû ce fait? Et ne voyons-nous 

 pas, au contraire, dans ce fait même la preuve palpable, indé- 

 niable d'un affaissement? 



Donc, trois preuves d'un mouvement d'oscillation du sol dans 

 le sens de l'affaissement : 



1° Inclinaison sur l'horizon, des couches lacustres observées 

 en 1865 par M. l'abbé Caudéran, et par l'auteur en 1875, incli- 

 naison sensible de la plage. 



2° Rapprochement de nos côtes, des courants du large. 



3° Immersion totale du plateau de Cordouan à toutes les marées 

 et, par suite, d'une partie des basses œuvres de la tour. 



D'où, par conséquent, deux phénomènes bien distincts, l'érosion 

 et l'affaissement, le premier n'étant que le corollaire du second. 



Ke trouverions-nous point dans l'affaissement du sol et le rap- 

 prochement de la côte, des courants du large, la cause ou tout 

 au moins une des causes de l'envasement du lit de la Gironde? 



Cette barrière, toujours opposée par une mer envahissante au 

 libre écoulement des eaux du fleuve , doit nécessairement en ra- 

 lentir le courant et, par conséquent, créer un repos relatif, facili- 

 tant la précipitation des matières terreuses, des sables et des 

 débris de toute nature tenus en supension par les eaux. 



Une dernière question s'impose à notre attention. Sommes-nous 

 encore dans la période d'affaissement? 



Les différents documents que j'ai consultés à cet égard ne sont 

 ni assez exacts ni assez étendus pour me permettre de me pro- 

 noncer sur ce point d'une manière bien affirmative. 



