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grössten Fruchtbarkeit erfreut, das Gebiet, welches 

 wegen seiner herrlichen Vegetation von jeher den Ruhm 

 der schönen Insel bildete. 



Die Singhalesen selbst sind Einwanderer aus dem 

 östlichen Gangestale, welche sich reichlich mit Wedda- 

 Blut und südindischen Elementen vermischten. 



Die Tamilen andererseits, Ankömmlinge dravi- 

 dischen Stammes aus dem südlichen Indien, an Zahl 

 hinter den Singhalesen weit zurücktretend, bevölkern die 

 östliche und nördliche Küste von Ceylon, trockene, un- 

 schöne Striche, nur einmal im Jahre einer längeren 

 Regenzeit sich erfreuend und zwar im Herbste, wenn 

 nach der langen Dürre der Nordostmonsun mit un- 

 geheurer Heftigkeit über den Busen von Bengalen daher- 

 braust. 



Die beiden genannten Stämme, Singhalesen 

 und Tamilen, sind nicht unmittelbare Nachbarn, 

 sondern sie sind durch einen, durchschnittlich 40 bis 

 50 Kilometer breiten Gürtel zwar nicht unbewohnten, 

 aber doch spärlich bevölkerten Waldlandes von ein- 

 ander getrennt. Kleine, aus wenigen Hütten bestehende 

 Dörfchen singhalesischer oder tamilischer Bauern, Tage- 

 reisen weit von einander entfernt, unterbrechen wohl 

 hie und da die Wildniss, kommen aber nicht in Betracht. 



Kann schon in unseren Breiten ein Wald eine 

 Grenze bilden, wie es die Namen: „Ob dem Wald und 

 Nid dem Wald" zur Genüge andeuten, so ist ein 

 Tropenwald eine noch viel wirksamere Barrière. Schreck- 

 nisse aller Art, nicht nur Elephanten und Bären, son- 

 dern auch die überall lauernde Malaria, wozu noch die 

 intensive Furcht aller Inder vor den im Walde hausenden 

 Dämonen hinzukommt, machten diesen Gürtel, so lange 

 die neuen englischen Hochstrassen fehlten, zu einer gerne 

 respektirten Grenze. 



