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A l'ouest de cette ligne , l'influence marine règne ou est au moins pré- 

 pondérante ; c'est là aussi que le terrain miocène , souvent représenté 

 par des faluns très-coquilliers , se trouve généralement revêtu d'un vaste 

 manteau de sable sans fossiles qu'on suppose avoir été formé à l'époque 

 pliocène, et qui semble être un vaste relai de l'ancienne mer. A l'est de 

 la même limite , est un espace triangulaire, le bassin sous-pyrénéen pro- 

 prement dit, qui comprend les plaines du Béarn et du Bigorre, la Gas- 

 cogne , le Haut-Languedoc , etc. , dans lequel on ne trouve plus la 

 moindre trace d'aucun être marin , et dont les fossiles consistent en co- 

 quilles et en tortues terrestres et lacustres , et en débris souvent nom- 

 breux et remarquables de mammifères inconnus dans la nature actuelle, 

 parmi lesquels il faut distinguer le Mastodonte , le Dinotherium et plu- 

 sieurs Rhinocéros. 



Nous venons de dire que la ligne de séparation des deux régions de 

 l'Aquitaine , n'était peut-être pas susceptible d'être tracée avec préci- 

 sion. En effet, il existe entre l'ordre de choses marin et celui qui appar- 

 tient à l'eau douce , une transition qui consiste principalement dans 

 l'intercalation , vers la partie supérieure du dépôt lacustre, d'une ou de 

 plusieurs couches marines, notamment d'un falun grossier que caracté- 

 risent surtout de grandes huîtres (Ostrea crassissima , Ostr. undala.) 



Ces faits généraux aujourd'hui bien constatés, semblent indiquer que 

 le terrain tertiaire de l'Aquitaine a été déposé en partie dans l'Océan qui 

 s'avançait à l'époque miocène jusque vers le milieu de cette région , et 

 en partie dans un bassin d'eau douce qui occupait, en avant des Pyré- 

 nées, un espace très-étendu , surtout dans la direction N.-E. Cette eau 

 provenait , au moins en grande partie , des Pyrénées, ainsi que le prou- 

 vent, d'une part, la position du bassin à l'égard de cette chaîne, et, d'au- 

 tre part, la nature des débris qui entrent dans la composition du dépôt 

 lui-même, et il est évident que c'est elle qui est venue remplacer la mer 

 qui déposait naguère , à la même place , le terrain épicrétacé , et parti- 

 culièrement le conglomérat grossier que nous appelons poudingue de 

 Palassou , et qui venait d'être refoulée à l'ouest et au nord , par le der- 

 nier soulèvement pyrénéen (1). 



(1) M. Raulin, qui a fait une étude générale de l'Aquitaine , en prenant pour point 

 de départ les terrains marins de la Gironde , a émis l'opinion que notre bassin sous- 

 pyrénéen était un golfe intérieur ou estuaire au moment où le terrain tertiaire est 

 venu s'y déposer. Nous ferons observer que, dans cette manière de voir, il serait 



