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 arrondis, nets, et comme lavés à la surface (1). Il ne faut pas les confon- 

 dre avec les gros cailloux brunâtres, principalement composés de quartz 

 et de quartzites qui se montrent à-peu-près exclusivement sur les pla- 

 teaux. On voit beaucoup de ces derniers, il est vrai, sur les pentes des 

 coteaux de Vielle , de Bernac et d'Allier, mais on doit les considérer 

 comme étrangers à ces coteaux où ils ont roulé des hauteurs. 



Plus loin, passé Allier, la côte de Piétat, où la route de Toulouse forme 

 des rampes en lacet qui entament le terrain tertiaire sur toute sa hauteur, 

 permet de faire une étude facile et complète de ce dépôt. La première 

 chose que l'on remarque en montant sur cette longue côte, est la grande 

 uniformité qu'offre la formation dont il s'agit dans cette partie de la plaine 

 de Tarbes. C'est une terre argilo-siliceuse riche en argile dont la cou- 

 leur jaune nuancée d'orangé , indique aussi la présence d'un peu d'o- 

 xyde de fer. Cette teinte est celle que le terrain semble avoir adoptée 

 pour toute l'étendue des coteaux de la plaine; elle est d'ailleurs fort lé- 

 gèrement variée par des taches et par des veines d'une couleur plus 

 claire qui est ordinairement le blanchâtre. Le terrain tertiaire de cette 

 région est essentiellement terreux , et la plupart des cailloux de couleur 

 rousse que l'on trouve sur les talus, et qui semblent souvent être incor- 

 porés avec la terre jaune elle-même, ne s'y trouvent, sans doute, qu'ac- 

 cidentellement , et doivent provenir des hauteurs où ils sont toujours 

 très-abondants. 



La côte de Piétat que nous venons de signaler comme un point très- 

 favorable pour l'étude du terrain tertiaire de l'Adour, emprunte son nom 

 à une chapelle située sur le point culminant du coteau et dont l'altitude 

 est cotée 435 m . Si l'on retranche ce chiffre de 640 m , qui exprime, comme 

 nous l'avons vu , la hauteur du plateau de Mérilheu , au-dessus de la 

 mer, on .obtient 205 m pour la différence de niveau entre ces deux points , 

 dont la distance horizontale n'est cependant que de quatre ou cinq lieues. 

 D'un autre côté, en soustrayant du chiffre 435 ra , qui exprime l'altitude de 

 Piétat, celui de 330 m , que nous pouvons considérer comme représentant 

 à-peu-près l'altitude moyenne de la plaine de Tarbes, on trouve 105 m 

 pour la hauteur de la côte dont il est ici question , et par conséquent 



(1) Ces cailloux et le terrain argileux blanc ou bigarré qui les renferme , rappel- 

 lent ceux qui couronuent les hauteurs de Cox , de Rieumes et du Fousseret , dans la 

 Haute-Garonne , terrain tout spécial qui offre souvent une argile assez pure pour être 

 exploitée comme terre à poterie, et môme pour la fabrication de la faïence. 



