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vertes ou brunes , en suspension dans les eaux ou flottant à leur surface ; 

 fréquemment elles sont fixées sur les corps submergés, quelquefois elles 

 croissent sur la terre humide. 



Les unes se présentent sous la forme de filets capillaires simples ou 

 rameux, continus ou divisés transversalement par des cloisons, c'est-à- 

 dire formés d'une cellule unique tubuleuse ou composée de cellules 

 unies bout à bout; d'autres consistent en membranes plus ou moins 

 délicates , diversement repliées ; quelques-unes sont formées de corps 

 globuleux qui renferment à l'intérieur des filaments articulés. 



Les espèces filamenteuses ont les parois extérieures formées d'une 

 membrane continue , transparente comme le verre , dans laquelle les 

 plus forts grossissements ne nous ont fait apercevoir aucune trace 

 d'organisation. A l'intérieur, l'endochrome ou matière verte se montre 

 tantôt libre, tantôt renfermée dans une seconde membrane organisée en 

 cellules distinctes , tantôt remplissant uniformément les cellules ou les 

 tubes , tantôt disposé en hélices ou en étoiles, presque toujours parsemé 

 de granules et de points brillants. Les espèces membraneuses offrent 

 une membrane également continue , hyaline , plus ou moins visqueuse, 

 probablement double , et renfermant entre ses deux parois des eellules 

 globuleuses ou ovoïdes, isolées ou diversement groupées. Enfin, les es- 

 pèces globuleuses, plus ou moins coriaces, sont remplies intérieure- 

 ment d'une gelée transparente dans laquelle sont plongés des filets arti- 

 culés, moniliformes , c'est-à-dire formés de cellules ovoïdes rappro- 

 chées bout-à-bout comme les grains d'un chapelet. 



Parmi les espèces composées de filaments, soit libres, soit renfermés 

 dans un mucus ou masse gélatineuse, quelques-unes exécutent des mou- 

 vements qui , pour un grand nombre d'observateurs , rendent leur place 

 incertaine entre le règne animal et le règne végétal, et qui auraient même 

 couduit Bory-de-Saint-Vincent à créer un règne intermédiaire , sous le 

 nom de règne Psy chodiaire (Dict. class. d'hist. nat.). 



L'accroissement des Conferves s'opère soit par le développement des 

 cellules déjà existantes, soit par la production de cellules nouvelles. 

 Mais cette multiplication des cellules paraît elle-même s'opérer par deux 

 modes différents. Dans les genres à filaments libres , comme les Zyg- 

 nema, Cladophora , etc., la membrane interne en se repliant forme des 

 diaphragmes qui divisent en deux quelques-unes des cellules, souvent 

 celles des extrémités : chacune des moitiés s'accroît ensuite pour se di- 

 viser de nouveau lorsqu'elle a atteint sa longueur normale. Dans d'autres 



