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 appréciation du reste purement théorique ; car, comme on peut le re- 

 marquer, les partisans de la décomposition du sol géologique se tiennent 

 dans les généralités et n'ont pas encore publié une analyse de terre vé- 

 gétale à l'appui de leur manière de voir. Je suis même disposé à croire 

 qu'ils n'ont pas même entrepris dans ce but un seul essai par le procédé 

 qu'a préconisé Berlhier et qui consiste à isoler les éléments constitutifs 

 du sol arable au moyen d'une simple lévigation ; autrement ils auraient 

 infailliblement trouvé parmi ces éléments, et cela d'une manière très- 

 distincte, des matériaux tels que grains d'hydroxide de fer ou petits ga- 

 lets de quartz qui y existent presque toujours et ne se rencontrent que 

 très-rarement dans le sol géologique. Il faut également reconnaître que 

 si l'hypothèse de la formation de la terre végétale par voie de décompo- 

 sition était exacte, dans les contrées où les couches sont inclinées et 

 affleurent par leurs tranches, celle-ci devrait être influencée dans sa 

 constitution, en passant d'une assise à une autre, car il y a bien peu de 

 formations ou d'étages géologiques qui soient composés de roches abso- 

 lument semblables sous le rapport chimique. Or c'est précisément 

 le contraire que l'on observe et l'on voit, dans la plupart des cas, le 

 dépôt meuble superficiel s'étendre, avec une constance de décompo- 

 sition très-remarquable , sur des assises qui n'ont entre elles aucune 

 analogie. 



Dans l'état où se trouve la question , je pense que le meilleur moyen 

 de réfuter les théories qui ont eu cours jusqu'ici dans la science, consiste 

 à multiplier les exemples , en les choisissant de préférence parmi ceux 

 qui sont caractéristiques, c'est-à-dire parmi ceux qui offrent, entre le 

 sol géologique et la terre végétale, une opposition assez tranchée pour 

 qu'il soit impossible de les confondre. 



Celui qui fait l'objet de celte note, sans être des plus significatifs , l'est 

 toutefois assez pour ne laisser aucune place au doute. 



M. Durieu de Maisonneuve, qui m'a déjà procuré la terre de la Clape 

 et à qui je ne saurais adresser trop de remerciements pour l'obligeance 

 qu'il met à me fournir des occasions de poursuivre ma démonstration, a 

 rapporté d'une de ses courses botaniques, un échantillon de la terre 

 végétale de la petite chaîne dite l'Alaric(Aude), ainsi qu'un fragment de 

 la roche calcaire sous-jacente. Le point où ces échantillons ont été re- 

 cueillis est situé sur un plateau vis-à-vis du bourg de Capendu et non 

 loin du sommet de la montagne. M. Durieu en estime approximativement 

 l'altitude à 450 mètres. 



